第十三章

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    苏既明将自己的计谋告诉魏琼,魏琼欣然同意。岭南百越之人大多尚未开化,未读过书,没学过兵法,无甚城府,此计行得通。

    于是当天半夜里卜天就被人偷偷转移了。

    眼看就要到中秋,苏既明便借着中秋的由头给狱卒们放假,大狱的人手减了一半,这就是他给乱党同伙造下的翁。若是这翁他们不来,他打算过些日子借口将卜天转送去北方,路上自然多得是下套的时候。

    事情比苏既明想得更顺利,中秋的前一天晚上,狱卒们获准回家过节,几十名名乱党趁夜攻入大狱想要救人,却被埋伏着的官兵围得跟个铁桶般,这些乱党这才这才知道自己中计,然而已经迟了,非但没能救出卜天,还被一网打尽。

    一众反党顺利被擒,立刻投入大牢开始审问。这些人有的是一年前跟卜天一起造反但顺利逃出的,有些是这一年里卜天重新招揽的人,岭南本就地广人稀,加上这一年里卜天为了躲避官府的追捕一直低调行事,所以招募的人并不多,这几十人就已是乱党的主力。

    几日后,覃春的那名小胡子师爷送了一份名单到苏既明的府上。

    覃春因属于赵采的党派,如今赵采失势,皇帝也打算清算赵党,所以覃春如今在惠州的地位亦十分尴尬,已被架空,几乎成了个挂名知州,大权旁落。墙倒众人推,痛打落水狗,昔日在他手下供职的人见风向有变,都开始竭力攀附新主,尤以小胡子最会见风使舵,对苏既明巴结得厉害。

    “苏大人,你瞧瞧,这些是咱们查出来的跟那些乱党关系密切的人,就等大人一声令下,我们立刻去抓人。”

    苏既明接过名单本看了看,厚厚一本,名单上有写人名和年龄以及性别,不乏女子、老人和小孩。他皱了下眉头,将名单本一丢:“关系密切?你们这是按着牵连九族的法子查的吧?”

    小胡子不明白苏既明的意思,但看出了他对名单的不屑,因此惶恐地不敢吱声。

    苏既明道:“这案子尽早结了吧,让这些人早日伏法,其余的少做牵扯。”

    小胡子急了:“可是……”

    “我明白你的意思。”苏既明打断了他的话,“魏大人哪里我会去说。我听了前两日的供词,这些人已是乱党的骨干,没有了他们,剩下的那些人一群散沙,根本弄不出什么幺蛾子。查到这里就够了,再查下去怕是得不偿失。”

    这些乱党里大多人苗人,亦有些他族之人。异族往往群居团结,要是真按着株连九族的法子去办,牵扯上太多人,有些原本不敢肇事的被逼急了只怕也要作乱,若是惹得整个苗寨一起闹事,那就一发不可收拾了。惠州在覃春这个糊涂官的治理下,情势本来就比较紧张了,许多百姓也对官府不满,只是尚在隐忍罢了。苏既明设下一出瓮中捉鳖的计谋,只是为了杀鸡儆猴,打击乱党主力,把猴子全杀了是不可能的。尽早把案子结了,可叫那些惶惶之人心怀忌惮又觉侥幸,官府再出政策安抚民生,令惠州百姓安居乐业,这才是正道。

    小胡子这些天花了不少功夫来扩充这份名单,只要能沾上一点边的他全让人添上了,就指着能在苏既明面前邀个大功,不曾想苏既明甚至连看名单的耐心也无,还暗指他做了无用功。

    小胡子不甘心,劝道:“苏大人,这些人大多是刁民,不趁着这个机会狠狠治一治他们,他们还以为官府怕了!”

    “够了。”苏既明怎会不知他的心思,冷冷道,“我怎么做要你指手画脚么?”

    小胡子挨了训,脸上青一阵白一阵,不敢再说了。

    就在这时候,一名官差慌慌张张地冲进来:“苏、苏大人!不好了!”

    那人一冲进来就跌了个跟头,身上的衣服破破烂烂,像是受过攻击。苏既明心里咯噔一下,心想该不会这就已经惹出更大的暴乱了吧?

    只听那官差道:“有、有人劫狱!”

    “什么?!”苏既明定睛一看,此官差眼熟的很,原来是看守大牢的狱卒。他蓦地站起来,“又有人劫狱?!”

    乱党骨干刚被擒不久,他以为剩下的余党应该不敢轻举妄动了,怎会发生这种事?他立刻问道:“多少人?”

    那官差道:“一、一个人……”

    “一个人?”小胡子不可思议道,“一个人劫狱?抓起来了没有?”

    “没、没有,那个人、太、太厉害了……”

    “什么?”小胡子音调都变了,“一个人你们都抓不住?”抓住乱党之后,官府加派了看监狱的人手,就算再来一百个也招架的住,怎么会有一个人去劫狱?这些官差难道都是废物吗?

    苏既明忙道:“你慢慢说,说清楚!”

    “那个人,带了一大群的蛇闯大牢,几百条蛇……不,几千条!我们根本没有办法靠近他!他还会、还会妖术!我们用弓箭射他,突然就刮来一股妖风,箭都偏向了,根本伤不到他!”

    “蛇?!”小胡子只觉荒谬,重复道,“一个人带几千条蛇?怎么可能?你没看错吧?!”

    “没有!整个大牢,密密麻麻,全都是蛇!我身上的伤,都是蛇咬出来的!我们根本不知道怎么办!”

    “那人的打扮也很古怪,我从来没见过那种衣服,不是苗人,不是汉人,简直……简直就是妖怪!我只好来找苏大人……”

    官差和小胡子的目光投向苏既明,只见苏既明脸白如纸,眼神浮荡得厉害,竟是走神了。能操纵蛇群和风向……以一敌百的强大……从未见过的穿着……一个人在苏既明脑海中浮现。可是……怎么可能呢?!羲武应该在儋州啊,他怎么可能出现在这里?!

    “苏大人?”

    苏既明回过神来,焦灼地舔舔嘴唇,压下心中的震惊:“他……闯的是哪个大牢?”

    “城北的。”

    城北大牢既最早关押卜天的地方,后来卜天被苏既明偷偷转移,放出消息设了局引得乱党入套也是在那里。如果真的是羲武,他闯入城北大牢……

    “苏大人。”那官差急得快哭了,“眼下该怎么办啊?”

    谁也没碰到过这种事,官差只想赶紧请人做主,没想到一贯睿智的苏大人也是一副六神无主的样子,再不想出法子,也不知道大牢那里成什么样了。

    小胡子这会儿子倒机灵了,忙对官差使眼色:“去找特使大人。”

    那官差恍然,转身正要走,苏既明突然大叫道:“站住!不要去找魏琼!”他的突然爆发把官差和小胡子都吓了一跳。

    苏既明太慌乱了,脸色煞白,身子微微发抖,在房中来回踱步。他的脑袋里一团乱麻,不知从何解起。虽然还不能确定,但只要来人有可能是羲武,他本能地不愿让魏琼知道。

    他这般慌,反叫官差茫然了:自己亲眼见过那人的妖异之处,慌张害怕还可言说,苏大人只是听了他的形容,怎么就怕成这副样子?

    片刻后,苏既明停止了漫无目的的乱转,高呼道:“苏砚!”

    守在外头的苏砚听到呼唤立刻跑了进来:“公子?”

    “赶紧给我取一套黑衣、斗笠和面纱来。”他顿了顿,低声道,“我亲自去……”

    这下轮到小胡子和官差慌了:“苏大人,太危险了,那里有千百条蛇,你若有个三长两短……”

    苏既明没有理会他们,白着一张脸站在原地,等苏砚把行头取来,他立刻套上,把自己捂得严严实实,方才道:“蛇不会咬我的。带上侍卫,我们走。”