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第四百六十九章 谥号之争(一)

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    “萧老放心,晚辈可以性命担保,断不会让陛下再度去冒险的。”

    陈子明从来都是个极为谨慎之人,尽管此际深为萧瑀对社稷的忠诚所感动,却也不会真说出甚不应说之事,仅仅只是慎重其事地给出了个保证了事。

    “那就好,有子明这么个保证,老朽也就能瞑目了。”

    陈子明一向言而有信,这一条,萧瑀自是心中有数得很,此际一听陈子明如此慎重地给出了保证,萧瑀自不疑有它,欣慰不已间,强提起来的精气神也就此猛然垮了下去,原本看似红润的脸色瞬间便已是灰白一片,不仅如此,气息也自喘得渐渐急促了起来,显然已到了最后的弥留之时。

    “萧老,您对子孙可还须得做甚安排么?”

    这一见萧瑀一派心愿已了,似乎就要这么闭目而逝了去,陈子明可就不免有些急了,赶忙出言追问了一句道。

    “儿孙自有儿孙福,老朽别无甚交代,老朽,呵呵,老朽一生刚直,得罪之人无算,儿孙之路怕是崎岖了,子明若是得便,且就帮衬一二好了,不能也就罢了,生又何欢,死又何惧,去休,去休……”

    听得陈子明发问,萧瑀原本已闭上的双眼又睁开了一线,急喘了几口大气之后,勉力做出了最后的交代,几句话过后,气已是再也喘不上来了,话音越来越低,到了最后,已是呢喃着没了声息,一代名相就这么走了。

    “唉……”

    只一看萧瑀的样子,根本不用去探其鼻息,陈子明便知其已是去了,心中当即便涌起了阵酸楚之意,没旁的,萧瑀之所以会突然暴病乃至身亡,其实与他陈子明脱不开关系,奈何为了朝局之稳固,陈子明也是不得已而为之罢了,所谓“我不杀伯仁,伯仁却因我而死”说的便是此等之情形,只是事已至此,陈子明也自无奈得很,只能是闷闷地长叹了一声,拖着脚便行出了房去。

    “夫君,舅公他……”

    汝南公主正自焦躁万分地等在院子中,这一见陈子明脸色阴沉地从房中走出,心头当即便是一沉,只是不免还是抱着一丝的侥幸心理,紧着便探问出了半截子的话来。

    “萧老去了,馨儿节哀罢。”

    陈子明缓步行到了汝南公主的身旁,一伸手,将其揽入了怀中,轻拍着其背,声线低沉地给出了个明确的答案。

    “呜呜……”

    听得陈子明这般说法,汝南公主先是一愣,而后忍不住便嚎啕大哭了起来,泪水很快便将陈子明的胸襟都打湿了一大片,然则陈子明却并不甚在意,可也没再出言安抚,就这么静静地环抱着汝南公主……

    “启奏陛下,右仆射陈曦在外求见。”

    玉华宫龙华殿的寝宫中,只着一件单衣的太宗心神不宁地在房中来回踱着步,眉头紧锁,显见心绪正自烦乱得够呛,却听一阵匆匆的脚步声响起中,就见赵如海已是疾步从外头行了进来,小心翼翼地凑到了太宗身旁,一躬身,低声地禀报了一句道。

    “宣,快宣!”

    太宗之所以心绪不佳,正是因为得知萧瑀病情突然加重之故,本打算亲自去看望一下的,又怕老萧同志那臭脾气会给自己难堪,也就迟疑着不曾动身,这一听陈子明亲自赶了来,心头不由地便是一沉,一股子不妙的预感已是止不住地打心底里狂涌了起来。

    “诺!”

    见得太宗声色不对,赵如海哪敢有丝毫的迁延,紧着应了一声,急匆匆便退出了寝宫,不多会,便见一脸肃然之色的陈子明已是疾步从屏风处转了出来。

    “微臣叩见陛下。”

    陈子明对太宗的厚此薄彼其实是有着些不满之心的,同样是宰辅,马周与房玄龄临终前,太宗都是礼遇有加,可轮到了同样忠心耿耿的萧瑀之际,太宗近在咫尺,却连面都不曾露,反差未免太大了些,自不免令陈子明有些心寒,当然了,以陈子明之城府,却是断然不会有丝毫的流露的,行礼之际依旧是一如往昔的恭谨。

    “免了罢,时文的病情如何了?”

    太宗虽不曾亲自去探问萧瑀,可对其之病情还是颇为关切的,一见到陈子明已到,紧着便追问了起来。

    “回陛下的话,萧老大人已经去了。”

    见得太宗如此急迫地追问萧瑀之情况,陈子明心中的不满自也就稍减了几分,但却并未带到脸上来,仅仅只是声线低沉地给出了答案。

    “什么?这就……,唉……”

    尽管早有预感,可真听得萧瑀已逝,太宗还是不禁为之顿足长叹不已,惋惜之情溢于言表,倒也未曾掺假——在太宗看来,萧瑀虽是性子执拗了些,可为人却是正直无比,对他太宗也一向是忠心耿耿,尽管谈不上是栋梁才,却也属难得的直臣,数十年的君臣情谊也当真不能抹杀了去的。

    “陛下还请节哀。”

    以陈子明之睿智,自是看得出太宗对萧瑀的矛盾心理,只是这当口上,却也不好多言啰唣,他也只能是无奈地劝谏了一句道。

    “唉……,时文可都有甚未了之心愿么?”

    一年里连失三位宰辅之臣,这叫太宗如何能释怀,奈何事已至此,他也只能是满脸苦涩地摇了摇头,再次哀叹了一声,问起了萧瑀的后事之安排。

    “陛下明鉴,是微臣为萧老大人最后送别的,其临去前,只交代了一事,说是不愿见到陛下再度亲征高句丽,言曰:千金之子坐不垂堂,更遑论一国之君哉,似高句丽小寇耳,着一上将领军灭之足矣,何须陛下亲征。”

    萧瑀的临终交代甚是直白,自然是不能直接摆到帝驾面前来的,陈子明也只能是自行发挥了一番,当然了,劝谏之宗旨却是不曾有变。

    “时文,直臣也,朕往昔便甚期许之,今,临丧兀自在为朕思虑,实朕之股肱也,其既丧,朕心伤矣,安忍再居于此哉,来人,传朕旨意,为时文收敛,朕要亲自扶灵归京。”

    太宗亲征之心甚坚,并未因萧瑀的临终谏言而有所更易,只是顾念到萧瑀的忠心,有心给其死后之哀荣,也就没打算再在玉华宫多呆,紧着便下了扶灵回京的旨意。

    “诺!”

    太宗金口这么一开,侍候在侧的赵如海自是不敢稍有怠慢,紧着应了一声,领着几名小宦官匆匆便退出了寝宫,不多会,原本肃静的玉华宫便就此忙乱了起来……

    “子明啊,小王总算是将你给盼回来了。”

    八月初一,帝驾回抵京师,亲自护送萧瑀之灵柩去了萧府之后,方才回转了太极宫,随行诸般人等这才算是得了自由,各归各府,然则陈子明却依旧难得安闲,第一时间便被李恪召去了密宅,见礼一毕,也不等陈子明入座,李恪便已是如获重释地感慨了一句道。

    “殿下言重了。”

    以陈子明之睿智,自不会不清楚李恪的感慨之由来,不过么,他却是不愿就此有甚多言的,仅仅只是谦逊了一句,便即闭上了嘴。

    “子明你是不知道啊,自打父皇将你带去了玉华宫,尚书省那头的呈文就差错得厉害,嘿,真不知道崔仁师那老货都是干啥吃的,整出来的批文狗屁不通,叫小王看着便烦心……”

    李恪这段时日以来明显是被繁重的政务给折腾坏了,也没管陈子明愿听不愿听,自顾自地便埋汰开了,那小样子当真有若受足了怨气的小媳妇一般无二。

    “殿下明鉴,萧老一逝,朝局恐将再起变化,还须得慎重行事才好。”

    这一见李恪唠叨起来便没个完了,可说来说去,却全都是废话,陈子明实在是有些听不下去了,这便面色肃然地出言打岔了一句道。

    “嗯?子明之意是……”

    听得陈子明此言蹊跷,李恪不由地便是一愣,皱着眉头想了片刻,依旧不得其要,不得不谨慎地试探出了半截子的话来。

    “殿下应是清楚的,马周、房相、萧老皆正人也,于朝争之际,纵使不出言力挺殿下,心亦是向着殿下的,而今,三位股肱重臣接连归天,而今之朝局中,中书令殷元归附不久,忠心虽有,然,有多少可就不好保证了,而崔仁师、崔敦礼皆世家门阀出身,行事大多以明哲保身为要,至于长孙老儿,就无须多说了,必欲置殿下于死地,值此萧老新丧之际,其又怎肯雌伏,必会趁机造乱无疑。”

    陈子明还真就不是故作耸人听闻之言,一番分析下来,当即便听得李恪冷汗狂冒不已。

    “不错,子明所言甚是,唔,只是依子明看来,长孙无忌那狗贼会从何处下手?”

    听得陈子明这般分析,李恪心惊之余,早没了先前的随意,情不自禁地便坐直了身子,面色凝重无比地便出言求教了一句道。

    “萧老的谥号!”

    早在伴驾回京的一路上,陈子明便已反复思量过了朝局的可能之演变,心中也自早有了成算,此际听得李恪见问,自不会有甚隐瞒,紧着便给出了个肯定无比的答案……