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第一百二十七章 平地起风云(二)

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    “呵呵,小老儿也就只是听了些传闻,当不得真,使君大人若是不想听,且就当小老儿不曾提过好了。”

    眼瞅着陈子明半晌不曾表态,郑昆的心没来由地便是一慌,这便笑着打了个哈哈,说是不提了,可意思么,还是在等着陈子明往下追问,欲盖弥彰之意味当真浓得很。

    “无妨,左右闲坐着也是闲着,老员外有甚话,且就直说好了。”

    传闻?不过是为了抽身退步所找的托辞而已,毫无疑问,郑昆敢言之事,想必是小不到哪去,对此,陈子明心中自是有数得很,还真就有心想探探郑昆的底,这便笑着摆了下手,无可无不可地准了郑昆之所请。

    “使君大人既是这般吩咐,那小老儿也就放肆了,唔,事情还须得从使君大人的两大德政说起,我茂州素处边关,算是苦寒之地,产出不多,地瘠民贫,加之时有羌人闹事,实难言福地也,然,至大人到任后,我茂州蓬勃兴起矣,先是岩盐变废成宝,接着又是通化腊肉行销天下,而今,汶川之药材种植也已初具规模,假以时日,必可惠及万千百姓,老朽身为茂州一员,得见茂州兴旺在即,实欢欣鼓舞也,然,圣人有云曰:不患寡而患不均,眼见通化、汶川二县大兴在即,州中可是有不少人妄言是非的,若是无人挑唆,那倒也就罢了,偏偏……,呵呵,老朽也就只是听得些闲言碎语,当不得真,当不得真啊。”

    郑昆倒是开口了,七扯八扯地拽了一大通,偏偏到了最要紧处,却是戛然而止了,大有说书人“且听下回分解”之风范,换而言之,此老看似说了很多,其实么,就没一句有用的话语。

    “哦?”

    若是换成旁人在此,被郑昆这么一说,十有八九要紧张得不行,没旁的,无论在哪个朝代,州中民众起而闹事的话,于州官来说,都是一场不折不扣的灾难,轻则被贬,重则被斩,更别说时值长孙皇后的大丧期间,真要是茂州境内闹出了大事,后果么,自然是不消说的严重,郑昆也就是笃定了这一点,这才敢在陈子明面前玩一把卖关子的戏法,显然是打算等陈子明追问之际,再来要上一把高价的,这等算计不可谓不高明,可惜的是陈子明似乎浑然没意识到问题的严重性,仅仅只是不置可否地轻吭了一声了事。

    “使君大人明鉴,小老儿身为茂州中人,断然不愿见茂州之大好形势因小人作祟而毁于一旦,只是,呵呵,只是小老儿人微言轻,有心无力啊,一切尚须得使君大人主持大局方好。”

    郑昆等了好一阵子,见陈子明始终不曾开口追问,甚至脸色都不曾有丝毫的变化,自不免便有些沉不住气了,这便又作出了一派慷慨激昂状地表了态。

    “老员外有心便好,邪不胜正乃是天道人伦,本官虽不肖,却也不怕小鬼作祟,当年数万吐谷浑军中,本官也能来去自如,而今一帮小人而已,再如何凶恶阴毒,也不过是跳梁小丑罢了,来多少,杀多少也就是了!”

    饶是郑昆表演得卖力无比,可惜陈子明显然并不为所动,轻描淡写地便回了几句,脸上的笑容依旧不变,甚至语调也轻松平淡得很,可内里的杀气却是浓烈得惊人至极。

    “厄……”

    郑昆自然不是啥善男信女,此番之所以半道拦下陈子明大驾,也不是真心实意要卖陈子明一个好,更不是真为了州中百姓着想,只不过是打算趁此机会跟陈子明做个交易罢了,却不曾想陈子明压根儿就不曾按其所想之套路出牌,心中本就不免有些慌,再被这等杀气十足的话语一激,当即便语塞了。

    “多谢老员外的款待了,本官有些不胜酒力,今日且就到此好了,改日本官自当设宴答谢老员外的厚意,留步。”

    别看陈子明始终是一派风轻云淡状,可实际上么,在这等州中将有大风云之际,又怎可能真不在意,只不过他很清楚越是急,便越有可能让人钻了空子去,尤其是面对着郑昆这等老于世故之辈,若不逼出其底牌之所在,那便难免处于被动之境地,与其被其牵着鼻子走,自不如反客为主来得强,正是出自此等考虑,陈子明作势便要起身走了人。

    “使君大人且慢。”

    郑昆费尽心机如此这般地部署了一番,可不光是半道上邀请陈子明赴宴那般简单,而是付出了极大的代价的,若是不能从陈子明手中讨到些好处,岂不是赔了夫人又折兵了么,这显然不是其所愿见之结果,故而,一见陈子明要走,郑昆可就不免有些急了,顾不得去细想,便已是紧赶着招呼了一声。

    “老员外可还有事么,嗯?”

    陈子明先前一直是和和气气的,一派的温文尔雅,可此际却是突然板起了脸,满是不耐之色地便喝问了一嗓子。

    “使君大人见谅,小老儿确实还有些下情要禀。”

    陈子明来茂州已是一年余了,一直与人为善,除了最开始整治吏治时,曾下狠手拿下过几名衙役之外,便不曾再有旁的大动作,对州中诸世家也一向体恤得很,自不免令郑昆以为陈子明是个很好讲话之人,这当口上陈子明突然官威大发之下,郑昆这才惊觉自己早先的判断有多荒唐,面前这位主儿可不是啥好捏的软柿子,而是不折不扣的吃人老虎来着,原本就慌的心自不免便更慌了几分,只是一想到自个儿已然付出的代价,郑昆自是不想也绝不愿就这么空手而归了去,这便一咬牙,硬着头皮地出言求肯道。

    “讲!”

    哪怕郑昆已是放了软话,可陈子明却并未给其好脸色看,甚至不曾急着开口,而是双目锐利如刀般地盯着郑昆,直到其惶恐地低下了头,这才从口中蹦出了个硬邦邦的字眼来。

    “好叫使君大人得知,您励精图治,一心为百姓谋福祉,小老儿向来是佩服在心的,然,也正是以为您办下了如此大事,这才惹来了州中一干小人之眼红,据小老儿所知,某些人已然联合了起来,打算步步将使君大人往绝路上逼,以摄取茂州之利。”

    郑昆虽是心惊于陈子明的官威,可显然还是没放弃跟陈子明作上回交易的心思,虽已是道出了些蹊跷,可最关键处却依旧不曾言明。

    “说罢,你郑家想要从本官处得到些甚,嗯?”

    陈子明多精明的个人,只一听便知郑昆必有所求,也懒得跟其再绕甚弯子,一扬眉,便已是就此道出了其之心思。

    “这个……,呵呵,使君大人请放心,小老儿对州中之利并无丝毫窥视之心,若能得见我茂州兴起,小老儿于愿足矣,只是,呵呵,只是小老儿对使君大人手中握有的两桩货物颇有兴趣,一是镜子,二便是烈酒,若是使君大人能每年给我郑家一定之配额,小老儿感激不尽。”

    郑昆本来就想着跟陈子明交易上一番,只是一直找不到开口的好时机罢了,这会儿一听陈子明如此说法,当即便来了精神,仅仅略一迟疑,便已是迫不及待地将要求道了出来。

    “老员外倒是好算计么,只是不知老员外又能给本官带来些甚,嗯?”

    一听郑昆出口便揭破了自己与“新欣商号”之间的关系,陈子明的面色虽平静依旧,可心头却是不免为之一凛,没旁的,“新欣商号”虽是陈子明一手搞起来的,可在账面上,陈子明却并不曾握有股份,为的便是避嫌罢了,知晓此事的人极少,哪怕是商号里那帮老兄弟们,也大多不清楚个中之机窍,而今,郑昆居然能知晓其事,足可见此人怕不仅仅只是区区一小地方的世家家主那般简单,当然了,心惊归心惊,陈子明却是断然不会亲口承认此事的,更不会直接给出答复,而是不动声色地反问了一句道。

    “使君大人问得好,小老儿可以为您分忧,旁的不敢说,但凡州中有点风吹草动的,小老儿都能第一时间得到消息,此一条,不知使君大人可满意否?”

    尽管陈子明并未给出甚明确的答复,可郑昆的脸上却是露出了丝狡黠的笑意,伸手捋了捋胸前的长须,不紧不慢地道出了自身的价值之所在。

    “哦,是么?”

    陈子明这一年多来,大部分的精力都放在了汶川以及通化两县上,至于石泉以及治所汶山两县么,关注得不够,要说消息来源,也不是没有,可要说有多及时可靠么,还真谈不上,对于郑昆所言的条件么,陈子明还是有些心动的,只不过事关重大,陈子明却是断然不可能轻易便下个决断的,也就只是不置可否地轻吭了一声了事。

    “为表诚意,小老儿可将此番即将发生的大事先说出,使君大人且看看是否属实,若是使君大人觉得满意,合作一事不妨过后再谈也好,此事之发端就在两日后,事情是这样的……”

    郑昆不愧是老于世故之人,并未再纠缠于配额一事不放,而是自信地笑了笑,便即打出了一张底牌,当即便令陈子明的眉头不由地便是一皱……