第五章 画皮（二）
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我和花子箫重新找到了那画皮鬼。她竟真长了颗花岗岩脑袋，一直在忘川旁同一个位置坐了几个晨宵。她是画皮鬼，浑身挂着水珠子坐在这通风口处，没初见时那么肿，但腐化的肉身已经开始发臭了。
画皮和一般鬼最大的区别就是没有恢复能力，所以之前我见到的画皮鬼多半都很爱惜自己的身子，只要条件允许，他们一定会裹着一层人皮防止下面的尸体烂得太快。可是这女画皮显然比一般画皮鬼都要超脱些，身上爬满了蛆，头上飞满了苍蝇似乎也无法影响她惊天动地的爱。对着这样执着痴情的人，连满腹锦绣的美人子箫都犹豫了好久才过去向她摊牌。
有过类似的经历，我大概能猜到这画皮会做些什么，没跟着一起去。果不其然，画皮颇具穿透力的凄惨尖叫传遍了忘川两岸，一路直奔黄泉。她用被虫子刨开的手刨着地上的土，疯狂摇头扯着嗓门嘶喊：
“你骗我，你骗我！我不信！！我不信！！我不信啊！！他只爱我一个人，他不可能这样对我！你们嫉妒，你们嫉妒啊啊——！！”
这叫声实在太惨了，我禁不住皱了皱脸。花子箫是资深老鬼，对她那又恐怖又可怜的模样毫不畏惧，蹲下来耐心地把镜子里的景象给她看。这下可好，惨叫声更高了几个调，我的小心肝都被她叫得乱颤起来。
把该交代的交代清楚了，花子箫大概也知道此时劝她投胎不会怎么管用，便转身随我离开。
走了好几里路都还能听见她的哭声，我实在有些不忍：“实在太冤了，难道就不能狠狠惩罚一下她丈夫么？”
花子箫道：“我已经把折子上交丰都大帝，他死后会在十八层地狱里挨个轮一回。只是这姑娘本身不愿意进鬼门关，若错过了投胎的好时机，却也不会有什么好结果。”
我点点头：“那明天我们再来劝劝她罢。”
花子箫停了一下才看向我，答道：“东方姑娘，你还要与我一起来？”
“当然了。”
花子箫点点头，反应依旧是淡淡的，但眼角同样也有一抹淡淡的笑意：“那明天我来停云阁接你。”
回到停云阁，我简直不敢相信自己的眼睛：客厅里烟雾缭绕，中间摆了个方桌，老爹、颜姬、谢必安、汤少卿正围成一圈搓麻将。
汤少卿格外严肃地盯着眼前的牌，像是每块麻将上都写了经文一样念来念去；谢必安挑着一边眉毛，斜眼看着他；老爹一直被人叫成老王八，那耐心可就是非凡的好，用小钩子往他的烟斗里塞烟草，还不时吹一吹；只有颜姬脾气不咋地，一只金靴子踩在板凳上，一手撑着下巴，一脸不耐烦地瞅着少卿：“再看那九筒都变麻子爬你脸上了，快出牌啊。”
少卿惊道：“你居然偷看我的牌！”
颜姬翻了翻妖媚的眼睛：“那柱香都快烧完了，这种水平你还打什么牌，回去生孩子好了。”
终于少卿还是出了一筒，颜姬用拇指和中指弹了二三筒：“汤记小饼子，吃了。”
“你……你吃我！”
“就吃你，怎么着。”颜姬笑得花枝乱颤。
老爹这才不紧不慢地含着烟斗摸牌，一副高深莫测的样子。
刚好少卿看见我了，射向我的视线直冒精光。我绕到他身后看了看他的牌，又看了看颜姬的，觉得这么好的手气被少卿打成这样也挺不容易。不过如果我没记错，这应该是他第一次打麻将。
我在少卿旁边坐下，帮他出了一次牌。
“媚媚回来了。”爹吐了一口烟，夹着烟斗，单手弹出他的牌。
谢必安吊灯下的脸是蛮英俊，却怎么看怎么不像善类：“娘子帮衬着小王爷，小王爷若再输，面子岂不是丢大了。”
颜姬吐了一口气：“这是男人的事，女人凑什么热闹，一边儿去一边儿去。”
我抬着眼皮子地看了他们一眼，见少卿又把手放在毫无逻辑的牌上，直接拨开他的手出牌，把老爹吃了。而少卿这家伙手气不是一般好，他摸来的牌几乎都是哗啦啦一个色儿，加上我在旁边帮忙，不出几轮下来骚狐狸和无常爷的脸色都变了。
“媚媚，这牌我们待会儿再打，先谈正事要紧。”
还是爹最懂我，但我岂能轻易放弃，摸了个牌用中指拇指读牌，把牌往外一推：“清一色，胡了。”完毕把手摊开，接过老爹的烟斗吸了一口，正眼也不看那俩男人，朝他们几个勾了勾手指头。
“夫人，果然还是你最厉害。”少卿热泪盈眶地搂着我的肩。
“怎么可能，这是巧合吧……”颜姬一脸不可置信。
“娘子出手果然不同凡响，我们再来一盘切磋切磋。”谢必安不卑不亢地推出银子。
这群少爷王爷无常爷想跟我斗，也不看看我以前是混的是什么地方。我内心充满鄙视地含着烟玩，谁知老爹感动地拍拍我的肩：“看你们如此融洽，为父想三天后的婚礼也可如常举行了！”
其实我不会抽烟，以前为应待丽春院的特殊场合，抽烟的架势倒是学了个十足。被老爹这样一说，那烟直接从鼻孔里喷出来，我被呛得狂咳飙泪：
“什，什么……”
爹放情地洗牌，从迷雾中抬起一双老泪纵横的眼：“为父心意已决，三日后为你们四个举办大婚！”
老爹看事情一向标新立异，诸如夫妇麻将桌上和乐融融，是以促成凤凰于飞，百岁之好。
三更天时我隐约听见颜姬抱怨太累，他们才总算散伙入寝。
这强媒硬保的事实在有点恐怖，但又找不到任何措辞推脱，翌日清晨我从噩梦中惊醒，轻手轻脚下楼准备去厨房里拿点凉馒头，却看见一个素衣男子的背影。
他的头发到腰长，此时以青丝松松地系在背心，几缕碎发垂在肩头，隐隐露出下面清秀的侧颜。原本以为是少卿，但少卿头发没这么长，肩膀也要更宽一些。这男人比较清瘦，也不似颜姬长了一头银白的发。见他在厨房里忙里忙外，我刚想开口问是什么人，他却闻声转过头来，愣了一下：
“已经起来了？”
“无……无常爷？”我上下打量了他一番，严重受惊。
“又不是第一次见我，你那是什么脸。”
直到看见他有些藐视人的眼神，我才松了一口气。是平常的谢必安。可是看他一边拿碗筷一边盛稀饭，还穿得这样随意居家，实在无法和拿招魂牌顶高帽飞来飞去的勾魂阴帅联想到一起去。
没发多久呆，他已把稀饭和馒头放在我面前。和我对望了一眼以后，他又补充道：“那是什么表情？里面没有加人肉人血。”
“你怎么一大早就起来做饭了？”
“无常的司职忙得很，日日早出晚归，娘子以为我跟你一样闲么。”
“我的意思是你怎么会亲自下厨做饭？这种事吩咐丫鬟去做便好。”
“不是谁都跟你一样，出生便有丫鬟做饭吃的。真是不知疾苦的大小姐，若没人伺候着，你迟早得饿死。”
也不知是否发型衣着改变的缘故，谢必安这一日的杀伤力比以往小了很多。他的头发又长又厚，放下来把脸衬得更加秀气俊俏了。其实相较花子箫，我更喜欢谢必安这样的长相。谢必安生得俊，但不论是长相还是性格都让人觉得真实。花子箫好看得有些太离谱了，性格也是虚虚渺渺，真似一缕飘在阴间的幽魂。
喝了几口稀饭，我向谢必安道了谢，正准备朝外面走去，他忽然递给我一面镜子：“这是生前镜，正面照生前的人身，反面照死后的鬼身，你先带着，以备不时之需。”
“为什么？”
“看你是个很容易被表象迷惑的人，脑子也不大机灵，遇到不熟的鬼可以用这个照一照，不然被人骗走吃了孽镜大人恐怕要弄死我们几个。”
“容易被表象迷惑的人？”我横着眼看他，“你的意思是我没早点看出你的长舌头么？”
谢必安回瞪我一眼，仰着下巴指了指窗外：“外面那个，别告诉我才认识他几天你便看中了他的内在。”
我向窗外探头，竟看见站在楼下的花子箫。
谢必安道：“他的鬼身确实不像同类那般吓人，但性格还真得小心一些。这阴间能把他看透彻的人，恐怕就只有他自己了。”
…………
天微微亮，回魂街上只有几缕飘忽的鬼魂。纸钱行的白纸飘出来，像是大雪一样飞了满街。
我跑下楼朝花子箫挥挥手：“花公子，这么早？”
花子箫道：“我把你吵醒了？”
“你根本就没发出声音，怎么吵醒我？是我一夜没睡好……”我打了个呵欠，“走吧，还是那姑娘的事要紧。”
“好。”
他朝我微微一笑，与我并肩往前走。
也不知道是不是鬼和人确实有很大差别，或许是要敏锐一些。和花子箫一起走在回魂街，我忽然发现这条街和阳间的很多街一样，走着走着，便有了似曾相识之感。像是曾经来过成百上千次，只是一次也记不住了。
我们又一次来到忘川河畔，却意外地发现那个画皮女鬼已经不在了。两人在河畔附近找了半晌都没发现她的踪影，决定回城里问问鬼卒她是不是已入城，可是顺着河畔往回去的方向走了一段，忽地看见对面的黄泉路上有一个眼熟的美貌女子。
女子面前放了一个大铁锅，她刚为锅底下的火焰添加了一些干柴，便站起身来擦了擦额上的汗。
“花公子，你看那个姑娘。”
花子箫朝着我指的方向看去：“你认识她？”
“你不觉得她看上去很眼熟？”
“不曾见过。”
“……她是那画皮老公找的情妇，我应该没看错吧？”
花子箫又盯着她看了一会儿，终是点了点头：“好像是她。”
其实这女子又年轻又貌美，绝对有让男人过目难忘的资本。我也想过在幽都美人的眼里，再是美人也不过是块画上的元宝，但没想到花子箫竟直接把她忘了……
我道：“她居然也死了？”
花子箫定定地看了她一会儿，忽然叹了一声：“是。不过可能和你想象的略有差异。”
我正想问原因，那女子看见了我们，在对面朝我们挥了挥手，大声说了一些话。但水声太吵我们什么都听不见，她又指了指面前的铁锅示意不能离开，让我们过去。
我们随便搭了一艘船过了河。那女子赶紧迎上来：“公子，姑娘，昨天我实在太失态了，还请你们原谅。”
我一头雾水地看向花子箫。他摆摆手：“姑娘不必往心里去。”
“这是怎么回事……”
“哦，忘记了，我还披着那小贱人的皮。”女子拉了拉自己的脸皮，“昨天大半夜的，我就回了一趟家，把这新衣服拿来穿上了。怎样，还合身否？”
她提着淡粉色的裙摆原地转了一圈。近看了才发现她和七月半遇到的鬼画师一样，有一张假到不行的脸。只不过她身上披的是新人皮，肌肤还没有死透，顶多只是脸上神经不自然而已，并不会觉得像披了尸皮。
花子箫道：“姑娘开心就好。只是，你就这样把丈夫和他情妇的肉都煮了吃么？”
“不，小贱人扒了皮的尸体已经被我扔进奈河。这里只有我官人的肉，不过这里头的水也是奈河里的水。”
花子箫轻叹了一声：“未经丰都大帝亲自批准将人扔进奈河，是会下无间地狱的。或许你的情况会酌情发落，还有希望离开无间地狱，但永世不得超生已是定数，你不会后悔么？”
“我不在意。”画皮嫣然巧笑，“只要有机会出来，就这样披着人皮过日子也未尝不好。以后我想变成什么样就变成什么样，想让什么男人爱上我，什么男人就会爱上我。任何人的丈夫都可以是我的丈夫，即便是皇帝老子也一样。”
“但是，一旦他们看见你皮下的真正的面目，别说爱了，恐怕会吓得一病不起，这也无所谓么。”
“……那又如何呢，即便我不变成画皮鬼，也不会有人真心待我。就连我爱了这么多年的丈夫，也一样……”她走回锅旁，用一个大勺子在里面捣了捣，一些黑乌乌的头发和切断的手脚浮了起来。
重新搭了一个驶过的便船，我又回头看了她一眼，看她死人脸皮上森森的笑容，浑身都不自在。
在这世间上，不知有多少才子美人的佳话都是这样，开端美丽，结尾恐怖。
…………
原本花子箫想送我回幽都，但船还没划到对面，空中就下起了大雨。花子箫从船头拿了一张翠绿色的布匹盖在我们头上，看了看远远的鬼门关：“早知道会下雨就弄一辆马车来。现在马车多数都被租赁走了，一路走回去又太久……东方姑娘，要不你先到我家里去坐一下？”
“你家在何处？”
其实此时我们的距离并不近，但那块布匹盖下来就把空间压缩得很小，像是船稍微晃一下我就会摔到他身上。花子箫还是穿着大红的衣裳，那印着深绿叶的翠绿布匹盖在他的黑发上竟没有一丝违和感，反倒把他的面容衬得更艳丽了。
“在忘川上游，这里过去会比较近。”
“好。”
花子箫没再回话，只是低垂着眉眼对我微微一笑，便望向了忘川的尽头。
雨越下越大，但坐在我们对面身材健壮的男子像是没了感知，一双眼一直瞅着对岸的鬼门关，从头到尾连脸上的水都没有擦拭一下。
“这位壮士，这里还有一块布匹，要不要挡一挡雨？”我把另一块布递给了那男子。
男子这才回过头，摇了摇脑袋：“不必了，终于要到了，我马上过河。”
花子箫道：“我在阴间待了这么多年，还很少见人这样急切地想入鬼门关。可以问问原因么？”
男子抓了抓头，暴雨中的眼睛有些睁不开：“我要进去找我的主子。”
花子箫道：“如此忠心，实在难得。”
男子怔忪片刻，突然抱头痛哭道：“不，我不忠心！是我害死了她！我的男主子为娶他的情妇进门，在我和她的饭里下了药，害我对她做出不忠不义之事，还害她被浸了猪笼，是我害了她！！”
我和花子箫对望一眼，都不由回头看向远处正在煮活人汤的画皮鬼。
我道：“既然你知道这样是错的，为何还要对她……”
“我是她的家奴，从小就喜欢她！你问问你身边的公子，又吃了药，又和自己心爱的女人孤男寡女独处一室，她还这样主动，哪个男人能忍得住！我本来是打算事后就带她私奔，但是……”说到这里，男人又哭了起来，“生前是我没用，我出生卑贱，我配不上她，但现在我们都死了，我一定要找到她，告诉她我的心意……”
花子箫沉默了半晌，道：“倘或她死了，样貌与心性已不再是当初那般模样，你还愿意和她在一起么？”
刚好这时船已经靠岸了。
男子从船上跳到岸上，回头对我们说道：“不管她变成什么样，我都不介意。因为这一次我就是再死一次，也要带她一起过奈何桥，一起转世投胎。下辈子，我一定要娶她为妻。”
男子连擦去雨水的精力都没有，便朝着雾气蒙蒙的鬼门关跑去。
那道门前永远吵吵嚷嚷挤满了新魂，此时几个判官和勾魂正在整合队伍。在这大雨中，那些散魂新鬼每一个看上去不显眼，你却永远不知道他们生前发生了多少故事。
…………
大概是这画皮的小插曲让我心情有些恍惚，船夫摇起了橹也不曾留意，身子一歪，兜里的生前镜掉了出来。我拾起镜子的时候，刚好是照鬼身的反面，里面映出了花子箫现在的模样。我见他没有注意，便偷偷把镜子翻过来，以正面照了他一下。
看见镜子里的倒映，我简直不敢相信这是同一个人——其实脸还是一样的，但出现在镜子里的，真是一个青丝如云长袍飘逸的仙人。
一个出尘的仙人，竟然会变成这种鬼魅的样子……到底要经过多少年的阴间生活，一个人才会有如此巨大的改变？
我出神了小片刻，把镜子收回怀中：“刚才那一对真是太让人惋惜了……”
花子箫这才重新低头看着我，眼中荡漾着浅浅的笑意：“实际这样的事在阴曹地府有很多。看多了，也就会淡一些。何况情爱原本如此，腐朽彻骨，至死不渝。”
船在忘川上游停下来，我们到了花子箫家。他家前面有一片竹林，雨落风吹，竹林里便是一阵枝叶清响。穿过竹林，里面有一片红色的宅院，牌匾上面题书“花府”。
进入府邸，花子箫吩咐侍女拿布巾为我擦拭头上的雨水，然后自己进屋换衣服去了。观察了他的宅院，才发现这里真是个书香门户。仅仅是一个客厅就摆满了笔墨和纸张，墙壁上也挂了许许多多的山水画、花鸟画、仕女图。不过仕女图里的女子不论姿势衣裳变化再大，脸始终是我曾经见过的那一张——花子箫已故的妻子。
不一会儿，他换了一套淡紫色的衣裳出来，见我正盯着那些画像看，走过来说道：“画技劣拙，还请姑娘不要见笑。”
“很好看。”我盯着那一幅幅仕女图，“这些……都是你的妻子么？”
“嗯。”
“我记得第一次见你的时候，你说与她阴阳两隔。当时我以为你是人，就想你妻子可能死了……照现在的情形看来，她应该是还活着，对么？”
“或许吧。”
“你不知道？”
“如果真去查，我可以查到她在哪里。但我知道即便还活着，她也早已不是同一人。”花子箫抬头看了看那些画中美丽的女子，“画这么多画像，仅仅是因为情难自控。其实，早该放手了。”
看着他认真观画的侧脸，我笑道：“可以理解，因为我也曾经对一个人这样痴迷过。”
花子箫转眼回了我一个笑容，却没有接着说下去。也不知是没兴趣，还是已经完全了解，总之有点尴尬。
黄昏时分雨稍微小了一些，我向花子箫借了一把油纸伞准备离开。
花子箫撑着伞送我出了竹林，我抬头看看天：“花公子请到此留步。”
“不能让一个姑娘在天黑后单独回家。我送你。”
“真的不用了，我自己回去就好。”
“走吧。”
花子箫难得态度如此强硬，我却实在觉得老麻烦他不大好意思了。我道：“这……恐怕不大方便。”
“何来此说？”
“公子应该知道我家有三任夫君，如果他们知道我到过你家……可能会不大方便。”
花子箫怔了怔，道：“失礼了，我没想到这么多。那我送你到河岸边。”
他送我到竹林边缘的忘川旁，把伞递到我的手里。我接过伞，不小心碰到了他的手指，竟自己神经兮兮地抽了一下手，重新握住伞柄，抬头看了他一眼。
油纸伞和雨雾的淹没中，他的眼睛比平时更黑且深邃一些，睫毛投落了明显的阴影，就连声音也比平时温柔了许多：
“东方姑娘，路上请小心。”
他明明什么都没做，只是在忘川旁嘱咐了我一句“路上请小心”，回去以后，我竟一个晚上脑子里都糊里糊涂的。
三个夫君回去准备老爹所谓的婚礼去了，这一夜不在，家里安静得有些可怕。
明明大好的日子即将到来，不明所以的，我闭上眼的那一刻，突然想起花子箫白天说的一句话：
“情爱原本如此，腐朽彻骨，至死不渝。”
接下来，我像中了邪一样跳下床，穿上衣服带上油纸伞，离开了停云阁。
…………
……
“公子正在梳妆，请东方姑娘在这里稍等片刻。”
这一刻，我忽然觉得自己脑子真是被门挤了，再是被花子箫的美|色诱惑，身为一个姑娘家，也没道理大半夜跑到别人家里来送伞。
以前我绝对不可能做这种事，就算是十四五岁的我也不会做这种事！
自从死了以后，真是什么荒唐我便来什么，脑瓜子真是进水了。但现在走的话似乎又显得有些不礼貌，还是在花子箫门外打个招呼然后走人比较好。
不过听说花子箫在“梳妆”，我有些意外。
虽然认识他的时间不长，阴间这男不男女不女的现象也很严重，但我一直以为花子箫是天生的美人，不像颜姬那样动不动就搔头弄姿，没想到大半夜的也会梳妆打扮，而且还花了这长时间。
我一边瞎想着花子箫对镜贴花黄的模样，一边笑着进入了花府后院。
一抹冷冷的苍白月光细染了庭院，院中满目枝头红花如绣。也不知是否即将大婚带给我的惊吓太大，这一夜月色瞅着特别凄冷，别院里也安静得像块凌晨的坟地。若不是前院里偶尔传来开门关门的吱嘎声音，我会以为自己双耳已然失聪。
后院回廊重重，直通好几座红宅，我正暗自揣摩花子箫的卧房是哪一间，却在这庭院里看见了一片比月色更森白的东西。
最初我以为那不过是个吓人的雕像。但眯了眯眼睛，却发现那团白色的东西居然会动。一瞬间我惊得动都不敢动，只是站在原地看着那无声动着东西……
那是一架人的白骨骷髅。它正坐在地上，面前的红木矮桌上摆着文房四宝和各色颜料，桌子上方吊着一排密密麻麻大小不一的毛笔。骷髅背对着我，正一只手扶着另一只手的手腕，拿着毛笔在砚台上蘸了点墨，对着桌面上铺着的东西画画。
红色花瓣从枝头飘洒，像是回魂街满天飞舞的纸钱。它们旋转着落下，落在桌面铺着的美人皮上。骷髅伸出细长的指骨，轻轻捻起那片花瓣扔到一边，又继续在美人皮脸上描描画画。
大概是因为环境实在太安静，再是细微的动静都可以发出声音惊动那骷髅。我连伸手捂住嘴巴的勇气都没有，浑身僵冷地看着眼前这一幕。
那骷髅补了几笔以后，一个声音忽然响起：
“东方姑娘，我已命人请你在外面等候。这样贸然闯进来，是否有些失礼？”
是花子箫的声音，是从骷髅的方向传过来，但却没看见骷髅的下颚骨动一下。我正琢磨着花子箫在哪里，他的声音又响了起来：“不过既然进来了，就请先坐罢。”
“花……花公子，你在哪里？”我的声音已经有些颤抖。
“你不是看到我了么，我在这里。”
终于，我找到了声音的源头——是桌子上的人皮。
手中的油纸伞咚的一声落地，我双手按在自己的脸上，发不出一点声音，眼泪直接夺眶而出。
看着骷髅把人皮从桌子上小心翼翼地抬起来，像穿衣服一样把手伸了进去，我终于惊叫了起来，跌跌撞撞地后退了几步，转身拔腿逃跑了。
跑了几步我还是没能忍住，回头看了一下深院里。
森白的冷月中，花子箫披好了人皮，隔着重重繁花遥望着我。月色勾勒出他的轮廓，他的美丽浓烈而倾城，眼睛一如既往深沉莫测，只稍眯起一些便剩一片幽黑，让人魂牵梦萦。
我和花子箫重新找到了那画皮鬼。她竟真长了颗花岗岩脑袋，一直在忘川旁同一个位置坐了几个晨宵。她是画皮鬼，浑身挂着水珠子坐在这通风口处，没初见时那么肿，但腐化的肉身已经开始发臭了。
画皮和一般鬼最大的区别就是没有恢复能力，所以之前我见到的画皮鬼多半都很爱惜自己的身子，只要条件允许，他们一定会裹着一层人皮防止下面的尸体烂得太快。可是这女画皮显然比一般画皮鬼都要超脱些，身上爬满了蛆，头上飞满了苍蝇似乎也无法影响她惊天动地的爱。对着这样执着痴情的人，连满腹锦绣的美人子箫都犹豫了好久才过去向她摊牌。
有过类似的经历，我大概能猜到这画皮会做些什么，没跟着一起去。果不其然，画皮颇具穿透力的凄惨尖叫传遍了忘川两岸，一路直奔黄泉。她用被虫子刨开的手刨着地上的土，疯狂摇头扯着嗓门嘶喊：
“你骗我，你骗我！我不信！！我不信！！我不信啊！！他只爱我一个人，他不可能这样对我！你们嫉妒，你们嫉妒啊啊——！！”
这叫声实在太惨了，我禁不住皱了皱脸。花子箫是资深老鬼，对她那又恐怖又可怜的模样毫不畏惧，蹲下来耐心地把镜子里的景象给她看。这下可好，惨叫声更高了几个调，我的小心肝都被她叫得乱颤起来。
把该交代的交代清楚了，花子箫大概也知道此时劝她投胎不会怎么管用，便转身随我离开。
走了好几里路都还能听见她的哭声，我实在有些不忍：“实在太冤了，难道就不能狠狠惩罚一下她丈夫么？”
花子箫道：“我已经把折子上交丰都大帝，他死后会在十八层地狱里挨个轮一回。只是这姑娘本身不愿意进鬼门关，若错过了投胎的好时机，却也不会有什么好结果。”
我点点头：“那明天我们再来劝劝她罢。”
花子箫停了一下才看向我，答道：“东方姑娘，你还要与我一起来？”
“当然了。”
花子箫点点头，反应依旧是淡淡的，但眼角同样也有一抹淡淡的笑意：“那明天我来停云阁接你。”
回到停云阁，我简直不敢相信自己的眼睛：客厅里烟雾缭绕，中间摆了个方桌，老爹、颜姬、谢必安、汤少卿正围成一圈搓麻将。
汤少卿格外严肃地盯着眼前的牌，像是每块麻将上都写了经文一样念来念去；谢必安挑着一边眉毛，斜眼看着他；老爹一直被人叫成老王八，那耐心可就是非凡的好，用小钩子往他的烟斗里塞烟草，还不时吹一吹；只有颜姬脾气不咋地，一只金靴子踩在板凳上，一手撑着下巴，一脸不耐烦地瞅着少卿：“再看那九筒都变麻子爬你脸上了，快出牌啊。”
少卿惊道：“你居然偷看我的牌！”
颜姬翻了翻妖媚的眼睛：“那柱香都快烧完了，这种水平你还打什么牌，回去生孩子好了。”
终于少卿还是出了一筒，颜姬用拇指和中指弹了二三筒：“汤记小饼子，吃了。”
“你……你吃我！”
“就吃你，怎么着。”颜姬笑得花枝乱颤。
老爹这才不紧不慢地含着烟斗摸牌，一副高深莫测的样子。
刚好少卿看见我了，射向我的视线直冒精光。我绕到他身后看了看他的牌，又看了看颜姬的，觉得这么好的手气被少卿打成这样也挺不容易。不过如果我没记错，这应该是他第一次打麻将。
我在少卿旁边坐下，帮他出了一次牌。
“媚媚回来了。”爹吐了一口烟，夹着烟斗，单手弹出他的牌。
谢必安吊灯下的脸是蛮英俊，却怎么看怎么不像善类：“娘子帮衬着小王爷，小王爷若再输，面子岂不是丢大了。”
颜姬吐了一口气：“这是男人的事，女人凑什么热闹，一边儿去一边儿去。”
我抬着眼皮子地看了他们一眼，见少卿又把手放在毫无逻辑的牌上，直接拨开他的手出牌，把老爹吃了。而少卿这家伙手气不是一般好，他摸来的牌几乎都是哗啦啦一个色儿，加上我在旁边帮忙，不出几轮下来骚狐狸和无常爷的脸色都变了。
“媚媚，这牌我们待会儿再打，先谈正事要紧。”
还是爹最懂我，但我岂能轻易放弃，摸了个牌用中指拇指读牌，把牌往外一推：“清一色，胡了。”完毕把手摊开，接过老爹的烟斗吸了一口，正眼也不看那俩男人，朝他们几个勾了勾手指头。
“夫人，果然还是你最厉害。”少卿热泪盈眶地搂着我的肩。
“怎么可能，这是巧合吧……”颜姬一脸不可置信。
“娘子出手果然不同凡响，我们再来一盘切磋切磋。”谢必安不卑不亢地推出银子。
这群少爷王爷无常爷想跟我斗，也不看看我以前是混的是什么地方。我内心充满鄙视地含着烟玩，谁知老爹感动地拍拍我的肩：“看你们如此融洽，为父想三天后的婚礼也可如常举行了！”
其实我不会抽烟，以前为应待丽春院的特殊场合，抽烟的架势倒是学了个十足。被老爹这样一说，那烟直接从鼻孔里喷出来，我被呛得狂咳飙泪：
“什，什么……”
爹放情地洗牌，从迷雾中抬起一双老泪纵横的眼：“为父心意已决，三日后为你们四个举办大婚！”
老爹看事情一向标新立异，诸如夫妇麻将桌上和乐融融，是以促成凤凰于飞，百岁之好。
三更天时我隐约听见颜姬抱怨太累，他们才总算散伙入寝。
这强媒硬保的事实在有点恐怖，但又找不到任何措辞推脱，翌日清晨我从噩梦中惊醒，轻手轻脚下楼准备去厨房里拿点凉馒头，却看见一个素衣男子的背影。
他的头发到腰长，此时以青丝松松地系在背心，几缕碎发垂在肩头，隐隐露出下面清秀的侧颜。原本以为是少卿，但少卿头发没这么长，肩膀也要更宽一些。这男人比较清瘦，也不似颜姬长了一头银白的发。见他在厨房里忙里忙外，我刚想开口问是什么人，他却闻声转过头来，愣了一下：
“已经起来了？”
“无……无常爷？”我上下打量了他一番，严重受惊。
“又不是第一次见我，你那是什么脸。”
直到看见他有些藐视人的眼神，我才松了一口气。是平常的谢必安。可是看他一边拿碗筷一边盛稀饭，还穿得这样随意居家，实在无法和拿招魂牌顶高帽飞来飞去的勾魂阴帅联想到一起去。
没发多久呆，他已把稀饭和馒头放在我面前。和我对望了一眼以后，他又补充道：“那是什么表情？里面没有加人肉人血。”
“你怎么一大早就起来做饭了？”
“无常的司职忙得很，日日早出晚归，娘子以为我跟你一样闲么。”
“我的意思是你怎么会亲自下厨做饭？这种事吩咐丫鬟去做便好。”
“不是谁都跟你一样，出生便有丫鬟做饭吃的。真是不知疾苦的大小姐，若没人伺候着，你迟早得饿死。”
也不知是否发型衣着改变的缘故，谢必安这一日的杀伤力比以往小了很多。他的头发又长又厚，放下来把脸衬得更加秀气俊俏了。其实相较花子箫，我更喜欢谢必安这样的长相。谢必安生得俊，但不论是长相还是性格都让人觉得真实。花子箫好看得有些太离谱了，性格也是虚虚渺渺，真似一缕飘在阴间的幽魂。
喝了几口稀饭，我向谢必安道了谢，正准备朝外面走去，他忽然递给我一面镜子：“这是生前镜，正面照生前的人身，反面照死后的鬼身，你先带着，以备不时之需。”
“为什么？”
“看你是个很容易被表象迷惑的人，脑子也不大机灵，遇到不熟的鬼可以用这个照一照，不然被人骗走吃了孽镜大人恐怕要弄死我们几个。”
“容易被表象迷惑的人？”我横着眼看他，“你的意思是我没早点看出你的长舌头么？”
谢必安回瞪我一眼，仰着下巴指了指窗外：“外面那个，别告诉我才认识他几天你便看中了他的内在。”
我向窗外探头，竟看见站在楼下的花子箫。
谢必安道：“他的鬼身确实不像同类那般吓人，但性格还真得小心一些。这阴间能把他看透彻的人，恐怕就只有他自己了。”
…………
天微微亮，回魂街上只有几缕飘忽的鬼魂。纸钱行的白纸飘出来，像是大雪一样飞了满街。
我跑下楼朝花子箫挥挥手：“花公子，这么早？”
花子箫道：“我把你吵醒了？”
“你根本就没发出声音，怎么吵醒我？是我一夜没睡好……”我打了个呵欠，“走吧，还是那姑娘的事要紧。”
“好。”
他朝我微微一笑，与我并肩往前走。
也不知道是不是鬼和人确实有很大差别，或许是要敏锐一些。和花子箫一起走在回魂街，我忽然发现这条街和阳间的很多街一样，走着走着，便有了似曾相识之感。像是曾经来过成百上千次，只是一次也记不住了。
我们又一次来到忘川河畔，却意外地发现那个画皮女鬼已经不在了。两人在河畔附近找了半晌都没发现她的踪影，决定回城里问问鬼卒她是不是已入城，可是顺着河畔往回去的方向走了一段，忽地看见对面的黄泉路上有一个眼熟的美貌女子。
女子面前放了一个大铁锅，她刚为锅底下的火焰添加了一些干柴，便站起身来擦了擦额上的汗。
“花公子，你看那个姑娘。”
花子箫朝着我指的方向看去：“你认识她？”
“你不觉得她看上去很眼熟？”
“不曾见过。”
“……她是那画皮老公找的情妇，我应该没看错吧？”
花子箫又盯着她看了一会儿，终是点了点头：“好像是她。”
其实这女子又年轻又貌美，绝对有让男人过目难忘的资本。我也想过在幽都美人的眼里，再是美人也不过是块画上的元宝，但没想到花子箫竟直接把她忘了……
我道：“她居然也死了？”
花子箫定定地看了她一会儿，忽然叹了一声：“是。不过可能和你想象的略有差异。”
我正想问原因，那女子看见了我们，在对面朝我们挥了挥手，大声说了一些话。但水声太吵我们什么都听不见，她又指了指面前的铁锅示意不能离开，让我们过去。
我们随便搭了一艘船过了河。那女子赶紧迎上来：“公子，姑娘，昨天我实在太失态了，还请你们原谅。”
我一头雾水地看向花子箫。他摆摆手：“姑娘不必往心里去。”
“这是怎么回事……”
“哦，忘记了，我还披着那小贱人的皮。”女子拉了拉自己的脸皮，“昨天大半夜的，我就回了一趟家，把这新衣服拿来穿上了。怎样，还合身否？”
她提着淡粉色的裙摆原地转了一圈。近看了才发现她和七月半遇到的鬼画师一样，有一张假到不行的脸。只不过她身上披的是新人皮，肌肤还没有死透，顶多只是脸上神经不自然而已，并不会觉得像披了尸皮。
花子箫道：“姑娘开心就好。只是，你就这样把丈夫和他情妇的肉都煮了吃么？”
“不，小贱人扒了皮的尸体已经被我扔进奈河。这里只有我官人的肉，不过这里头的水也是奈河里的水。”
花子箫轻叹了一声：“未经丰都大帝亲自批准将人扔进奈河，是会下无间地狱的。或许你的情况会酌情发落，还有希望离开无间地狱，但永世不得超生已是定数，你不会后悔么？”
“我不在意。”画皮嫣然巧笑，“只要有机会出来，就这样披着人皮过日子也未尝不好。以后我想变成什么样就变成什么样，想让什么男人爱上我，什么男人就会爱上我。任何人的丈夫都可以是我的丈夫，即便是皇帝老子也一样。”
“但是，一旦他们看见你皮下的真正的面目，别说爱了，恐怕会吓得一病不起，这也无所谓么。”
“……那又如何呢，即便我不变成画皮鬼，也不会有人真心待我。就连我爱了这么多年的丈夫，也一样……”她走回锅旁，用一个大勺子在里面捣了捣，一些黑乌乌的头发和切断的手脚浮了起来。
重新搭了一个驶过的便船，我又回头看了她一眼，看她死人脸皮上森森的笑容，浑身都不自在。
在这世间上，不知有多少才子美人的佳话都是这样，开端美丽，结尾恐怖。
…………
原本花子箫想送我回幽都，但船还没划到对面，空中就下起了大雨。花子箫从船头拿了一张翠绿色的布匹盖在我们头上，看了看远远的鬼门关：“早知道会下雨就弄一辆马车来。现在马车多数都被租赁走了，一路走回去又太久……东方姑娘，要不你先到我家里去坐一下？”
“你家在何处？”
其实此时我们的距离并不近，但那块布匹盖下来就把空间压缩得很小，像是船稍微晃一下我就会摔到他身上。花子箫还是穿着大红的衣裳，那印着深绿叶的翠绿布匹盖在他的黑发上竟没有一丝违和感，反倒把他的面容衬得更艳丽了。
“在忘川上游，这里过去会比较近。”
“好。”
花子箫没再回话，只是低垂着眉眼对我微微一笑，便望向了忘川的尽头。
雨越下越大，但坐在我们对面身材健壮的男子像是没了感知，一双眼一直瞅着对岸的鬼门关，从头到尾连脸上的水都没有擦拭一下。
“这位壮士，这里还有一块布匹，要不要挡一挡雨？”我把另一块布递给了那男子。
男子这才回过头，摇了摇脑袋：“不必了，终于要到了，我马上过河。”
花子箫道：“我在阴间待了这么多年，还很少见人这样急切地想入鬼门关。可以问问原因么？”
男子抓了抓头，暴雨中的眼睛有些睁不开：“我要进去找我的主子。”
花子箫道：“如此忠心，实在难得。”
男子怔忪片刻，突然抱头痛哭道：“不，我不忠心！是我害死了她！我的男主子为娶他的情妇进门，在我和她的饭里下了药，害我对她做出不忠不义之事，还害她被浸了猪笼，是我害了她！！”
我和花子箫对望一眼，都不由回头看向远处正在煮活人汤的画皮鬼。
我道：“既然你知道这样是错的，为何还要对她……”
“我是她的家奴，从小就喜欢她！你问问你身边的公子，又吃了药，又和自己心爱的女人孤男寡女独处一室，她还这样主动，哪个男人能忍得住！我本来是打算事后就带她私奔，但是……”说到这里，男人又哭了起来，“生前是我没用，我出生卑贱，我配不上她，但现在我们都死了，我一定要找到她，告诉她我的心意……”
花子箫沉默了半晌，道：“倘或她死了，样貌与心性已不再是当初那般模样，你还愿意和她在一起么？”
刚好这时船已经靠岸了。
男子从船上跳到岸上，回头对我们说道：“不管她变成什么样，我都不介意。因为这一次我就是再死一次，也要带她一起过奈何桥，一起转世投胎。下辈子，我一定要娶她为妻。”
男子连擦去雨水的精力都没有，便朝着雾气蒙蒙的鬼门关跑去。
那道门前永远吵吵嚷嚷挤满了新魂，此时几个判官和勾魂正在整合队伍。在这大雨中，那些散魂新鬼每一个看上去不显眼，你却永远不知道他们生前发生了多少故事。
…………
大概是这画皮的小插曲让我心情有些恍惚，船夫摇起了橹也不曾留意，身子一歪，兜里的生前镜掉了出来。我拾起镜子的时候，刚好是照鬼身的反面，里面映出了花子箫现在的模样。我见他没有注意，便偷偷把镜子翻过来，以正面照了他一下。
看见镜子里的倒映，我简直不敢相信这是同一个人——其实脸还是一样的，但出现在镜子里的，真是一个青丝如云长袍飘逸的仙人。
一个出尘的仙人，竟然会变成这种鬼魅的样子……到底要经过多少年的阴间生活，一个人才会有如此巨大的改变？
我出神了小片刻，把镜子收回怀中：“刚才那一对真是太让人惋惜了……”
花子箫这才重新低头看着我，眼中荡漾着浅浅的笑意：“实际这样的事在阴曹地府有很多。看多了，也就会淡一些。何况情爱原本如此，腐朽彻骨，至死不渝。”
船在忘川上游停下来，我们到了花子箫家。他家前面有一片竹林，雨落风吹，竹林里便是一阵枝叶清响。穿过竹林，里面有一片红色的宅院，牌匾上面题书“花府”。
进入府邸，花子箫吩咐侍女拿布巾为我擦拭头上的雨水，然后自己进屋换衣服去了。观察了他的宅院，才发现这里真是个书香门户。仅仅是一个客厅就摆满了笔墨和纸张，墙壁上也挂了许许多多的山水画、花鸟画、仕女图。不过仕女图里的女子不论姿势衣裳变化再大，脸始终是我曾经见过的那一张——花子箫已故的妻子。
不一会儿，他换了一套淡紫色的衣裳出来，见我正盯着那些画像看，走过来说道：“画技劣拙，还请姑娘不要见笑。”
“很好看。”我盯着那一幅幅仕女图，“这些……都是你的妻子么？”
“嗯。”
“我记得第一次见你的时候，你说与她阴阳两隔。当时我以为你是人，就想你妻子可能死了……照现在的情形看来，她应该是还活着，对么？”
“或许吧。”
“你不知道？”
“如果真去查，我可以查到她在哪里。但我知道即便还活着，她也早已不是同一人。”花子箫抬头看了看那些画中美丽的女子，“画这么多画像，仅仅是因为情难自控。其实，早该放手了。”
看着他认真观画的侧脸，我笑道：“可以理解，因为我也曾经对一个人这样痴迷过。”
花子箫转眼回了我一个笑容，却没有接着说下去。也不知是没兴趣，还是已经完全了解，总之有点尴尬。
黄昏时分雨稍微小了一些，我向花子箫借了一把油纸伞准备离开。
花子箫撑着伞送我出了竹林，我抬头看看天：“花公子请到此留步。”
“不能让一个姑娘在天黑后单独回家。我送你。”
“真的不用了，我自己回去就好。”
“走吧。”
花子箫难得态度如此强硬，我却实在觉得老麻烦他不大好意思了。我道：“这……恐怕不大方便。”
“何来此说？”
“公子应该知道我家有三任夫君，如果他们知道我到过你家……可能会不大方便。”
花子箫怔了怔，道：“失礼了，我没想到这么多。那我送你到河岸边。”
他送我到竹林边缘的忘川旁，把伞递到我的手里。我接过伞，不小心碰到了他的手指，竟自己神经兮兮地抽了一下手，重新握住伞柄，抬头看了他一眼。
油纸伞和雨雾的淹没中，他的眼睛比平时更黑且深邃一些，睫毛投落了明显的阴影，就连声音也比平时温柔了许多：
“东方姑娘，路上请小心。”
他明明什么都没做，只是在忘川旁嘱咐了我一句“路上请小心”，回去以后，我竟一个晚上脑子里都糊里糊涂的。
三个夫君回去准备老爹所谓的婚礼去了，这一夜不在，家里安静得有些可怕。
明明大好的日子即将到来，不明所以的，我闭上眼的那一刻，突然想起花子箫白天说的一句话：
“情爱原本如此，腐朽彻骨，至死不渝。”
接下来，我像中了邪一样跳下床，穿上衣服带上油纸伞，离开了停云阁。
…………
……
“公子正在梳妆，请东方姑娘在这里稍等片刻。”
这一刻，我忽然觉得自己脑子真是被门挤了，再是被花子箫的美|色诱惑，身为一个姑娘家，也没道理大半夜跑到别人家里来送伞。
以前我绝对不可能做这种事，就算是十四五岁的我也不会做这种事！
自从死了以后，真是什么荒唐我便来什么，脑瓜子真是进水了。但现在走的话似乎又显得有些不礼貌，还是在花子箫门外打个招呼然后走人比较好。
不过听说花子箫在“梳妆”，我有些意外。
虽然认识他的时间不长，阴间这男不男女不女的现象也很严重，但我一直以为花子箫是天生的美人，不像颜姬那样动不动就搔头弄姿，没想到大半夜的也会梳妆打扮，而且还花了这长时间。
我一边瞎想着花子箫对镜贴花黄的模样，一边笑着进入了花府后院。
一抹冷冷的苍白月光细染了庭院，院中满目枝头红花如绣。也不知是否即将大婚带给我的惊吓太大，这一夜月色瞅着特别凄冷，别院里也安静得像块凌晨的坟地。若不是前院里偶尔传来开门关门的吱嘎声音，我会以为自己双耳已然失聪。
后院回廊重重，直通好几座红宅，我正暗自揣摩花子箫的卧房是哪一间，却在这庭院里看见了一片比月色更森白的东西。
最初我以为那不过是个吓人的雕像。但眯了眯眼睛，却发现那团白色的东西居然会动。一瞬间我惊得动都不敢动，只是站在原地看着那无声动着东西……
那是一架人的白骨骷髅。它正坐在地上，面前的红木矮桌上摆着文房四宝和各色颜料，桌子上方吊着一排密密麻麻大小不一的毛笔。骷髅背对着我，正一只手扶着另一只手的手腕，拿着毛笔在砚台上蘸了点墨，对着桌面上铺着的东西画画。
红色花瓣从枝头飘洒，像是回魂街满天飞舞的纸钱。它们旋转着落下，落在桌面铺着的美人皮上。骷髅伸出细长的指骨，轻轻捻起那片花瓣扔到一边，又继续在美人皮脸上描描画画。
大概是因为环境实在太安静，再是细微的动静都可以发出声音惊动那骷髅。我连伸手捂住嘴巴的勇气都没有，浑身僵冷地看着眼前这一幕。
那骷髅补了几笔以后，一个声音忽然响起：
“东方姑娘，我已命人请你在外面等候。这样贸然闯进来，是否有些失礼？”
是花子箫的声音，是从骷髅的方向传过来，但却没看见骷髅的下颚骨动一下。我正琢磨着花子箫在哪里，他的声音又响了起来：“不过既然进来了，就请先坐罢。”
“花……花公子，你在哪里？”我的声音已经有些颤抖。
“你不是看到我了么，我在这里。”
终于，我找到了声音的源头——是桌子上的人皮。
手中的油纸伞咚的一声落地，我双手按在自己的脸上，发不出一点声音，眼泪直接夺眶而出。
看着骷髅把人皮从桌子上小心翼翼地抬起来，像穿衣服一样把手伸了进去，我终于惊叫了起来，跌跌撞撞地后退了几步，转身拔腿逃跑了。
跑了几步我还是没能忍住，回头看了一下深院里。
森白的冷月中，花子箫披好了人皮，隔着重重繁花遥望着我。月色勾勒出他的轮廓，他的美丽浓烈而倾城，眼睛一如既往深沉莫测，只稍眯起一些便剩一片幽黑，让人魂牵梦萦。