第143章 皇室交易(1)

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    苏挽月跟着朱佑樘到了永宁宫,她看着他冷肃的表情,心中明白他们之间这一次绝对不是叙旧喝茶或者聊天赏风月。

    万贵妃卧病多时,她斜倚在贵妃榻上,与他们之间隔着珍珠的垂帘,宫殿里氤氲着一缕紫檀的香气。

    苏挽月看不清她的面容,但隐约感觉得到一个垂暮之人的阴沉之气,她看见太监侍女们忙不迭地给朱佑樘让座,他移步坐在一把紫檀木椅上,默默地站在他身边,目光隔着垂帘观察着里面的动静。

    “太子今日有空来看我,想必是身体大好了?”万贵妃伸手用一支竹签挑了下身边香炉里的灰烬,悠悠地说了一句,她虽然语气冷淡,但隐约之间少了很多当年颐指气使的架势。

    “前些日子宫中不太平静,我如今已经无恙了,贵妃娘娘也要保重身体,早日康复。”朱佑樘貌似很客气。

    “多谢太子关心,本宫也希望快点好起来。不知道为什么,人年纪越大,就越是不想死,对世间的事情反而越关注,比以前活得更加透彻。”万贵妃抬头看了眼朱佑樘,轻轻咳嗽了一声,仿佛只是不经意地说。

    “求生之欲本来就是人之常情,即使有来生,此生也不可能重复。人人如此,又岂止娘娘这样想?”朱佑樘语气沉静,看着垂帘内的那个女人,“上天有好生之德,娘娘若是能够以己度人,当然是一件好事。”

    万贵妃抬眸看了他一眼,说道:“你那姓苏的侍卫,从云南回来了?”

    苏挽月一直静静地站在旁边,见她提及自己,很从容地回答说:“托娘娘的福,臣平安无恙地回来了。”

    “你护送马坤去云南,一路风景如何?”万贵妃幽幽开口说了句,声音有些沧桑之感。

    “回娘娘,此行跌宕起伏,风光无限,臣受益良多。”苏挽月带着微笑,答得意味深长。

    万贵妃缓缓坐直了身子,隔着垂帘看不清楚她的面容,她似乎将手往旁边一伸,对着她吩咐说:“你到本宫身边来。”

    苏挽月顿时一怔,正在犹豫是否要听她的话过去,却被朱佑樘用眼色制止了,只见他抬头看着帘内说:“父皇已恩准苏挽月为钦天监了,她不再是宫中侍卫,娘娘若要在寝殿之内召见朝臣,似乎不太妥当。”

    万贵妃碰了个钉子,不由得笑了一笑,不痛不痒地说:“太子殿下好本事,这个迂回曲折的弯,果然拐得好。钦天监不比锦衣卫,将来殿下即使要将她纳为妃嫔,也不算违背先帝遗训,你为了这个贴身侍卫,可真是煞费苦心哪!想当年唐明皇为杨妃设置太真道观,不惜劳民伤财大动干戈。依本宫看,将来太子若是登基为帝,咱们大明朝只怕也不会输给李唐家。”

    她话语之中,隐隐带着讥刺之意,虽然没有明言指出朱佑樘的过失,但将他与唐玄宗李隆基相比,又扯出引发“安史之乱”的杨贵妃,分明是要将一个“昏君”的大帽子先扣在他头上再说。

    苏挽月知道她居心不良,立刻说道:“贵妃娘娘恐怕误会了,殿下与臣之间不过是主仆之谊,并不是娘娘所想的那样……”

    她本来是想为他撇清,担心授人以柄,怕万贵妃将来以此为借口在宪宗皇帝和众多朝臣面前攻击他。

    没想到朱佑樘竟然伸手握住了她的手腕,轻声说:“看来娘娘心明眼亮、早已知情,我确实对苏挽月一往情深,她的安危比后宫任何人都重要,既然云南之行她能够平安回来,以前的事情就此一笔勾销,我也不会追究。倘若以后还有人对她图谋不轨,我决不会容忍姑息。”

    苏挽月没料到他竟然如此大胆,公开在万贵妃的面前坦然承认喜欢她。

    “太子如今是越来越没有忌讳了,”万贵妃依旧在垂帘后头端坐,干笑了两声,而后压抑不住的咳嗽,“若真有人蓄意谋害她呢?太子打算怎样?”

    朱佑樘见她如此说话,脸色立刻沉了下来,一双眸子寒芒顿显。

    “本宫和你开个玩笑而已,年轻人还是耐不住性子。”万贵妃仿佛不经意地岔开话题, “先喝杯茶吧,记得这是太子最喜欢的花茶,本宫特意为你留的。虽然你不是我亲生,但这么多年来也有母子之情,我又岂会如此不通情理?”

    苏挽月低头看了看朱佑樘的茶盏,里头冲泡着的,果然是他最喜欢的茶叶。

    “你先出去一下,我有话单独和贵妃娘娘说。”朱佑樘放开了她的手,柔声吩咐。

    “是。”苏挽月点头答应,快步走了出去,心里暗自琢磨,不知道他们这对死敌今天要秘密洽谈些什么。

    “太子如今的模样,很像你的母妃啊。”万贵妃看着朱佑樘,似乎又想起了许多年前那个在典藏内库当值的温柔女子,她明眸皓齿、姿容柔婉,以至于让宪宗皇帝一见倾心。她本是一个隐忍和聪慧的女子,总是天真纯善、不问世事,只可惜红颜薄命,年纪轻轻就离开人世了。

    朱佑樘的脸色微微有点变化,他等待着万贵妃继续往下说。

    “你母妃是广西土官的女儿,广西叛乱被平定后,她被没入宫中为奴。广西山水有灵气啊,”她说到这里忽然语气一变,望着朱佑樘,“你的性情也和你母妃一样,完全不像你的父皇。”

    这些话若是普通人来说,自然属于大逆不道,但万贵妃说得信手拈来,底气十足。

    “娘娘突然说起这些陈年往事,有何意图?”朱佑樘面上没什么表情,但内心惊涛翻滚。他并不是第一次知道母亲纪氏本是广西土官的女儿,但这么多年来,她的身世一直被所有人讳莫如深,尤其是在当年纪淑妃离世之后,所有知道内情的人几乎都被秘密处理了,侥幸活着的人也从来不敢轻易提及她的名字。

    “你不是一直以为是本宫害死了你的母亲么?”万贵妃看着朱佑樘,有种了然于心的笃定,“你肯定听过很多版本的传说,但是本宫今日就告诉你真相吧,纪淑妃不是我害死的。”

    朱佑樘没说话,伸手抚上了檀木椅的靠手,脸色波澜不惊。

    “你一定不相信,所有人都以为我毒死了她,甚至皇上也曾经这么以为。”万贵妃笑了一下,而后猛烈地咳嗽起来,她拿着绢帕捂着口,雪白的绢子上印着殷红的血迹,她似乎并不在意,将绢子扔到附近的痰盂里,虽然有些挣扎的意味,神情却并不狼狈,“她是自己服毒身亡的。”

    朱佑樘猛然听到这句话,如玉的一张脸上像是一层一层覆盖了细小的冰霜,寒意逼人。

    万贵妃轻轻掀起珠帘,面色枯黄地望着他:“你一定很奇怪,她为什么要这么做?你想不想知道,她临死之前对本宫说了什么?还有,她的骸骨究竟葬于何处?如果你想知道,那么本宫就和你谈一笔交易。”

    “娘娘要什么条件?”朱佑樘面无表情地看着她,开口问。

    万贵妃笑了,老谋深算的那种笑,虽然她的面容已被年纪摧残得皱纹遍布,但头脑永远思绪清晰。她知道朱佑樘心里最深沉的痛苦和思念,都来源于他的母亲纪淑妃,能知道当年母亲死去的真相,知道母亲在世间说的最后一段话,对他来说绝对是梦寐以求的。

    “太子聪明睿智,”万贵妃全然没有了昔日咄咄逼人的架势,“本宫的条件就是,在太子登基之后,不得对万氏家族有任何追罪之举,包括万通梁芳等人在内,一概既往不咎。”

    “娘娘不觉得这个条件太过分了么?就算我答应,满朝文武未必会答应。”朱佑樘并没有立刻松口。

    多年来的杀母之仇,万氏一党的种种恶行,万贵妃竟然要他从此一笔勾销,这笔交易对她来说,简直是一本万利。

    “太子不肯答应,或许是因为条件不够诱人。”万贵妃笑了笑,“你心中最重视的人莫过于你母妃和苏挽月,只要你肯答应本宫的条件,本宫就再卖太子一个人情,保证不再对你心爱之人下手。你应该知道,明枪易躲暗箭难防,云南之行你可以派遣东厂诸人暗中保护,紫禁城却不一样。”

    朱佑樘知道她不是虚张声势,她能掌控后宫数十年,毒杀无数宪宗皇帝的妃嫔和子嗣,自然有她的各种秘密手段,她如果存心要谋杀一个人,后宫之内处处都是机会。

    “当初,你便是如此害死了我的母妃?”他心中怒火升腾,即使再好的涵养也按捺不住胸中的愤怒。

    “不是我。”万贵妃侧头看着动了怒意的朱佑樘,“不是本宫要她死,而是她自己一心求死!”