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第六百零七章 甘蔗

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    赵启明为了能在以后能吃的上绿豆粥,本想把这里的绿豆种子全部采走,然后在太平寨进行大规模的种植。但是李大人比较实在,当真让人取了篮子过来,赵启明就算脸皮再厚也不好再赶尽杀绝。在经过深思熟虑之后,他决定留下还没有成熟的那些绿豆,为李大人延续香火。

    夏天是绿豆成熟的季节,藏在黑色豆荚里的绿豆可以食用,也可以保存起来作为种子。赵启明的目的是在太平寨进行种植,理应把豆荚去除,只带走种子即可。但是为了更好的保存,他直接把豆荚采下来,直到篮子已经装满,才朝李大人说:“好了,我们继续参观吧。”

    李大人看着角落中那些惊恐发抖的绿豆苗,多少有些心疼。但是想到赵启明能给他带来西瓜,也只能继续强颜欢笑,还主动朝赵启明说:“军侯大人要是觉得不够,可以再采些。”

    赵启明觉得李大人这个提议很有建设性,他也很想对那最后的绿豆苗下手,但是看到李大人的表情,明显马上就要晕倒的样子,为了老人家的身体考虑,他客气的说道:“已经够吃了,不用再采,李大人就别客气了。”

    李大人表示根本不想客气,所以听到赵启明的话立刻如释重负,然后热情的朝赵启明道:“既然如此,那军侯大人还请随在下继续往前,这花园深处还有很多珍惜品种。”

    扶荔宫的面积很大,与其说是汉武帝的花园,不如说是国家级的植物园。

    赵启明在这里看到了很多后世常见的花卉,比如洛阳的牡丹,还有云南的杜鹃。在李大人的照料下,这些花卉充满了生机,正赶上开放的季节,繁花似锦的样子很讨人喜欢。

    除此之外,还有很多赵启明不认识的珍贵品种。比如最让李大人引以为傲的几种兰花。为了介绍这些兰花,李大人突然变得博学起来,还引经据典,讲述这些兰花的特殊。

    连司马相如也忍不住驻足欣赏,聆听着李大人的介绍,不时还要称赞几句。可惜在赵启明看来,这些所谓的珍惜品种,和其他的兰花并无区别。当然更重要的是,这些兰花再好看也不能吃。作为美食爱好者,他很难理解这些兰花的宝贵之处。

    “军侯大人不喜欢?“李大人发现了赵启明的意兴阑珊,有些激动的讲述这些兰花是如何的珍贵,如同商场里的导购小姐:“这株独花兰来自岭南,相传是生长的背阴的悬崖峭壁之下,堪称绝品。”

    赵启明东张西望,等李大人说完才转过头说:“那还真是很珍贵。”

    李大人觉得自己受到了一万点暴击,但还是不遗余力,拿出了金牌卖家的热情,朝赵启明说道:“此花每年夏季开放,只结出孤花一朵,正如军侯大国士无双,要让在下来说,天底下再没有其他的花卉,和军侯大人如此相配。”

    赵启明觉得有点不好意思。这就好像导购小姐对着你服务了半天,你要是不买点东西就会觉得对不起人家。他决定给这株兰花一次机会,所以试探着朝李大人问:“这花,能吃不?”

    “……”

    李大人放弃了推销。

    在他看来,如此珍贵的兰花都无法让赵启明满意,那么接其他的所谓奇花异草,应该也难入赵启明法眼。他多少有些失望,在接下来对其他花草的介绍中逐渐失去了热情,只剩下了例行公事般的无精打采。

    谁知就在这个时候,赵启明停下了脚步,发现在不远处的地方,有片芦苇。按照他的判断,扶荔宫中不可能有芦苇这种常见的东西,所以他马上朝李大人问:“那里种的是何物?”

    李大人看了眼过去,然后无精打采道:“那不是芦苇,是甘蔗。”

    “甘蔗?”赵启明马上想到了甘蔗的甜美,所以径直的走了过去,仔细观察。

    果然,这的确不是芦苇。

    甘蔗基本上都是黑色的,但那是成熟之后的颜色。在生长的时期基本都是绿色,加上外形特征的确很芦苇很像,所以赵启明才会混淆,近距离的辨认之后他才确定,这真的是甘蔗。

    有了这个发现,他的眼睛马上就亮了起来。

    “军侯大人对甘蔗感兴趣?”李大人有些不理解赵启明的飘忽不定的选择标准,但是难得有赵启明感兴趣的奇花异草,所以也重新升起了希望,走到赵启明的身边介绍说:“这也是南洋传过来的,但只在南方等地有种植,比如闽越和南越,以及南洋诸地。此甘蔗能耐酷暑,很是喜阳,每年秋天成熟时将其斩断,便可食用其浆汁。”

    “李大人说的是蔗汁吧?”司马相如也走了过来,感兴趣的看着面前的甘蔗说:“楚国有食用蔗汁的传统,据说每年都会从南越购入大量的甘蔗,当地的富贵人家喜爱食用甘蔗汁,尤其是用甘蔗汁淋在烹煮好的食物上,作为调味之用。”

    “还能用甘蔗汁解酒,近些年北方有这样的说法,关中的确尤甚。”李大人见赵启明和司马相如都感兴趣,赶紧热情的介绍:“这甘蔗榨汁味道甜美,与蜂蜜无异,比‘饴糖’风味更佳,军侯大人肯定会喜欢。”

    司马相如和李大人的话,刚好说到了点子上。

    赵启明之所以对甘蔗感兴趣,不是为了吃甘蔗,而是想到了蔗糖。

    李大人所说的“饴糖”,其实就是麦芽糖所熬制成的糖浆。饴糖是这个年代最主要的糖分摄取来源,细柳经常吃的“麦芽糖”也是同样的东西。在赵启明看来,这种糖的味道比较淡,所以他平时需要用糖的时候,基本都是用蜂蜜来替代。

    在他以前生活的年代,最佳的糖类是白砂糖,就是以甘蔗为原料提炼的蔗糖。按照李大人和司马相如的说法,这个年代已经发现了蔗糖,甚至还在南方成为调味品,在北方也成为了解酒的良药,但是还没有真正做到普及,不然细柳也不会整天就知道吃着麦芽糖。除此之外,甘蔗作为原材料,还更没有熬制冷却成固态的砂糖,恐怕最主要的原因,是长江以北不适合种植甘蔗。

    糖是生活的必需品。在公元前的社会,糖也是珍贵的生活物资,别看细柳平时把麦芽糖当零食吃,其实普通人家很难有机会能吃到糖,这也是关中人噬甜如命的原因。

    赵启明还记得吃藕粉的时候,即便是钱管家和胡先生也拼了命的加蜂蜜,赵启明尝过之后被甜的好几天不敢吃藕粉,这都是糖分短缺的体现。

    看到了甘蔗,赵启明就想到了糖,紧接着想到了商机,所以他立即朝李大人说:“今天果然是不虚此行,李大人带我看了这么久,最有价值的就是这里的甘蔗了。”

    听到这话,李大人惊喜起来,但很快他又有些遗憾的说:“可惜甘蔗现在还没有成熟,移栽的话要等明年,并且就算能移栽成功,军侯大人也需要找专人照顾,不然很难存活。”

    “我可没说要把甘蔗种在关中。”

    “不种在关中?”李大人有些不解:“那军侯大人想种在何处?”

    “李大人觉得这甘蔗适合种在何处?”

    “那自然是南方。”李大人理所当然的达到:“并且是越往南方越好。”

    “那我便种在南方。”赵启明笑着道。

    李大人仍然不解,旁边的司马相如却想到了关键,试探着问道:“小侯爷打算种植甘蔗,并且还想在南方种植,难道和最近少府所主张的南洋贸易有关?”

    赵启明笑着点头,没有详细的解释,只朝李大人说:“这甘蔗不用引种,李大人只需要让我取一根带走,西瓜的种子便可尽快送来。”

    听到这话,李大人高兴坏了。

    这对他来说简直就是意外之喜,根本没想到赵启明看上的是甘蔗,能换回西瓜这样的东西,这一根甘蔗算得了什么,马上朝赵启明说:“多些军侯大人,在下这就让人来取。”

    说完这话,李大人有些害怕赵启明反悔,等不急叫人过来,干脆亲自动手,挽起长袖去要把那根甘蔗跟折下来,可惜李大人过于激动,一只手脚有些不听使唤,看上去有些狼狈。

    无奈之下,赵启明和司马相如只能上前帮忙。