第381章 放虎归山

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    刘协虽然在荆州总共待了没几天,但这一来一回却是没有少花去时间。

    有荀彧他们在,虽然不至于出现什么大的事情,但各方面的小情况还是有不少需要他知道的。

    比如说,占据了冀州和幽州的袁绍,因为招揽了鲜卑骑兵,竟然没有休养生息的意思,现在已经调集大军南下,目前在兖州和青州的边境对他虎视眈眈,大有随时攻打刘协的意思。

    双方大小摩擦不断,兖州是陈留的大本营,边线重镇又有苏烈、太史慈、冉闵这等有勇有谋的大将在,因此袁绍派人只是略微试探之后,已经将重心转移到了青州的济南国和乐安郡两地。

    济南国由大将李典驻守,乐安郡也有颇有些谋略的周仓屯兵,但是现在面对袁绍大军的威胁,两人都有些难以坚持。

    刘协当机立断,派遣冉闵、赵云、高宠三人领兵一万前去济南国策应,命薛礼让狄青领一万大军北上乐安郡。

    除了袁绍的异动之外,诸侯中,曹操明面上仍旧一副屯田养军的状态,好似天下争斗都和他没有关系。

    不过悬镜司却是查探到,曹操居然暗中让大将杨玄感领兵五千秘密攻打汉中。

    杨玄感性格孤傲,于众将格格不入,便是王彦章也不被他放在眼里。

    曹操这次让杨玄感秘密领兵偷袭汉中,恐怕是众人都没有想到的。

    看来袁绍拿下幽州后,曹操这个老朋友也坐不住了。

    多半正如庞统所说,曹操要西攻汉中,趁着诸侯无暇顾及,顺势打开蜀地的大门了。

    而董卓和吕布这对恩怨父子,却还是在相互僵持。

    反倒是马超单独领军,数次击败董卓麾下大将,西凉锦马超之名不再局限于西凉,已经名震天下。

    又因为他枪术入神,因此和张绣这个北地枪王被并称为西北神威两金枪,隐隐中有和赵云高宠这幽州神勇二枪将一较高低的意思。

    不过刘协对于他们的这些小打小闹没有意思,现在反倒是以前最为祥和的荆州乱成了一锅粥。

    不出刘协所料,文聘领军前往江夏支援黄祖,没有想到却被孙策周瑜亲自率领水军越过江夏于半路设伏,左右伏兵杀出,江东儿郎犹如大海涨潮绵绵不绝,一下就打了个文聘个措手不及。

    不过文聘治军严整,军中声望极高,而且他虽然不擅攻城略地,但这防守镇卫的本事却是十分了得。

    他立刻领兵就地固守,用大盾御敌,形成一座坚固的钢铁堡垒。

    江东军轻装而来,短时间根本难以攻破文聘的防御,反倒被他领兵逐渐反杀。

    周瑜眼见久攻不下,便让将士发射火箭,顿时火雨临空,恍若天火灭世。

    瞬间,文聘大军所在之地,枯枝落叶,野草朽木遇火就烧。

    烟雾缭绕中,便是文聘也难以号令大军了。

    文聘无奈,只能领兵慢慢撤回襄阳。

    孙策周瑜见他们退而不乱,不敢追击,领兵撤回。

    刘表听闻文聘败退之后,又在一日之内连得黄祖十八道求救文书,终于坐不住了,立即叫来蒯越、蒯良、蔡瑁等人商讨计策。

    蒯越等人听了文聘战败的消息也是眉头大皱。

    孙坚攻势如此之急,倒是显得有些不同寻常。

    只是江夏是荆州重郡,更是防备江东的最主要的坚城,一旦真的被孙坚攻下的话,荆州起码有一半会马上落入江东手里。

    “为今之计,恐怕只有放虎归山,让这猛虎与那蛟龙相斗了。”

    蒯良沉吟一会儿,有些无奈地说道。

    荆州大将虽然不少,但是能去抵御江东虎狼之师的,算来算去也就只有一个刘备和他的麾下大军而已。

    刘备本身就精兵猛将无数,现在得了诸葛亮相助更是如虎添翼,绝对可以和孙坚较量一二。

    只是这样一来,他们辛辛苦苦好不容才圈禁的刘备,就要放他返回南阳了。

    而且这前后之间,刘表的声望也会折损不少,颇有一种偷鸡不成蚀把米的感觉。

    刘表听了脸色一青,却又知道没有更好的办法。

    刘备他还有信心制衡一二,但要面对江东猛虎孙坚,刘表却是一点信心都没有。

    刘表暗道这是一个多事之秋。

    前些天自家夫人就不知道怎么了一直不理自己回了蔡家不肯见他,而且对于刘琮和蔡珏的婚事也是百般阻挠,现在便是他,也不得不放了刘备驱虎吞狼。

    这一连串的不如意,不禁让他有一种疲惫感涌上全身。

    刘表无力地挥挥手,让蒯越负责此事,前去放了刘备命他领兵出征。

    刘备囚禁之地,蒯越离开之后,他终于忍不住兴奋地拉着诸葛亮的双手真诚说道:“先生实乃大才,我们不费一兵一卒,不但从襄阳成功脱身,反而能够借此彻底和刘表决裂开来,就算将来我们真要攻取荆州,旁人也说不得半个恩将仇报了。”

    “先生如此神机妙算,备愿拜先生为军师,请孔明助我。”

    刘备神色激动,看着诸葛亮的双眼中全是深情。

    诸葛亮却是不着痕迹地将双手抽出,轻轻一叹,慢慢说道:“非是亮不愿留下来相助将军,实在是亮琐事未了,难以出仕。”

    “不过,将军乃仁义之师,亮这里有一蓝一红两个锦囊。蓝色锦囊将军可于独处拆见,非绝对亲信之人不能知。红锦囊须得小心收好,将军将来若有危困或是难以取舍之时,方可打开一看。将军切勿提前探知,一旦泄了天机,那便不灵。”

    “将军,你我有缘,自会相见!”

    诸葛亮说完,将锦囊郑重地交给刘备,便挥动羽扇,大笑着出门而去。

    “大哥,要不要我将他捉了。”

    张飞见刘备一直目送着孔明离去的背影,有些不开心。

    “莫要冲动,孔明乃是当世大才,他说过将来有缘,还会相见,言外之意便是他事了之后,就会过来助我,翼德切不可操之过急,坏我大事。”

    刘备叮嘱一声,又凝神看了一下两个锦囊。

    他本想现在就打开蓝色锦囊,教诸将知道他对众人的信任之心。

    可是想起诸葛亮的嘱咐,终究还是把两个锦囊都贴身放好。

    “准备一下,我们即刻返回南阳,现在,属于我们的时代到来了。”

    刘备看向远方恢弘大气的刘表的刺史府,露出了深邃的笑意。