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第三十二章 得失

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    “姑苏控三江,跨五湖而通海,阊门内外,居货山积,行人顺溜,列肆招牌,灿若云锦,语其繁华,都门不逮。”

    端午节过后,齐老夫人命人给赵沅钰送来一箱子书籍,当时赵沅钰只是将书摆放一旁,并未过多在意,自听闻赵铭城授苏州知府后,才想起这些书来,伯府大抵刚过端午便知道了授官的结果,才会未雨绸缪,提前让她看一看江南的地势风俗,可惜她在这方面还未培养出应有的敏锐,直到现在才反应过来。

    赵沅钰翻看县志,不由暗暗吃惊,瞧着书上的描写,只怕苏州的繁华程度并不亚于京城,而此处又是物产丰富,经济发达,实在是朝中地位超然的重镇,赵铭城此次花了大价钱获得跃层提拔,可谓是十分值得了。只是身居重位,也必然要承担相应的压力,苏州府作为朝中重镇,事务定然繁杂,加之江南乃历朝历代经济文化中心,太平日久,其中不免出现许多传承百年的大家族,这些大家族的势力盘根错节,如何处理这之间的关系只怕也是一门大学问,谁知道这苏州前任的倒霉知府,是不是因为触了这些大家族的霉头,才被整治下台的呢。赵沅钰看着看着,也不免为赵家的前途担忧起来,她转念又一想,赵铭城敢接下这个位置,想必也是有些信心能做好的,作为一榜探花,能被伯府看中并拉拢,能被跃层提拔而无人反对,他也许并没有自己想象的那般糊涂,自己何必杞人忧天。

    赵沅钰没能躲在房中看太久的书,自从上次爬了次山便生病后,老太太打量着赵沅钰豆芽儿一般的小身板,便挑剔起来。每日早上也不让赵沅钰坐在廊下慢慢悠悠地练琴了,改为让她在院中和小丫鬟们蹦跳着作些游戏,可早上正是困倦之时,坐在廊下弹琴醒脑便罢了,又有谁愿意蹦跳呢,无奈大家屈与老太太的威势,只能从命。于是近来宜安苑中一景,便是天蒙蒙亮时赵沅钰蒙着眼睛慢慢悠悠地摸着人,小丫鬟们无精打采地躲向一旁,乍一瞧,仿佛一群还在梦中的夜游郎,在院子里胡乱游荡,有几个老嬷嬷不知此事,胡乱地闯进院子来,着实吓了一跳。为此老太太早饭后还多次说赵沅钰:“你小小年纪,正该是活蹦乱跳的年纪,别的孩子求之不得能够有时间玩耍,怎么你却如此萎靡,每日弹琴时却不见你这般。”赵沅钰此时正半阖着眼睛,僵硬又缓慢地把手中的汤送进嘴里,听到老太太的话,她有心反驳说这玩耍的时间不对,可脑子却处于沉眠状态无法将她的心里话诉诸于口。老太太瞧着她这半梦半醒的样子,也只能摇头叹气。

    楚氏和赵铭城虽感情甚笃,且有了要山盟海誓的迹象,可两个人毕竟还有些理智。楚氏是不肯给人话柄说自己擅专善妒的,赵铭城也觉得江南乃风流才子聚集之地,自己若是孤零零的赴任,不免会被人嘲笑过于清苦,于是楚氏的陪嫁丫鬟青穗便择了个好日子被开了脸,成了府中的青姨娘,是夜楚氏的枕巾湿了半边。

    身沐情爱的楚氏尚且如此难熬,更别提有了昨日黄花迹象的刘氏,她虽花了大力气获得了在府中自由走动的权利,可随着孩子的月份渐大,她的腰身也越发粗壮,脸上也多多少少有了些斑点,赵铭城起先还时常来臻惠苑坐坐,可自楚氏有孕,这院子里的人,便再没瞧见过赵铭城的身影。刘氏也不傻,知道自己如今这幅样子便是找上门却哭诉,也只能徒增厌恶,不如在这段日子里好好蛰伏,待出了月子,恢复了容貌,再花枝招展地抢回情郎。谁知人算不如天算,赵铭城神来一笔要去姑苏赴任,没两日又纳了个新姨娘,刘氏听闻此事,几乎咬碎了后槽牙,一时也同楚氏一般,埋怨自己的孩子来的不是时候。

    刘氏这厢暗恨此事,赵沅琪却不再如幼时对她贴心。前些日子赵沅钰一番不留情面的话,击碎了赵沅琪所有的骄傲与脸面,也在赵沅琪心中留下了疙瘩。如今见刘氏为人妾室,眼见正室为夫君纳新,却只能躲在院子里无可奈何,便出言嘲讽道:“娘当年甘为妾室,便该想到今日,想你当年也是官宦人家的小姐,何愁不能嫁个门当户对的人家,风风光光地做个正头娘子,如今这个样子,又能怨谁呢。”

    刘氏转头望向赵沅琪,一脸痛心地说道:“你竟这般想娘?谁人不想做正室,但你可知这女人嫁人便如第二投胎,一着不慎便是一生薄命,以我当年的家世,便是嫁人,又怎么能嫁到这般好的呢。”

    楚氏瞧着赵沅琪仍是一脸不屑,便又开头道:“我爹当年十年寒窗,考中举人,又娶到了京城大族张家的庶女,这才在谋到了一个县丞的职位,我从小便被我母亲逼着苦读诗书,说这样才能嫁到个好人家。记得我小时候有一日在爹爹的书房里翻到一本《浮生六记》,此书被我父亲翻阅多次,我当是好书,便也拿着看了起来。看了才知道,也不过是个落魄文人聊以慰藉的自传罢了,他妻子嫁与他后,屡次三番被公爹和婆母刁难,他愚孝而不敢护,孝道该遵循,这边罢了。可他不思进取,家中没有进项,全靠他妻子一人刺绣苦苦支撑,最后他妻子劳累早逝,一个儿子被送去当了学徒,女儿也被送去当了童养媳。他还在书里厚着脸皮写‘奉劝世间夫妇,固不可彼此相仇,亦不可过于情笃,恩爱夫妻不到头’实在可笑之极,我看了那本书,便一怒之下撕了它!”

    赵沅琪看楚氏说的激动,又出言问道:“什么是童养媳?”楚氏惨笑说:“你瞧不起我与人为妾,可你如今锦衣玉食,能够不知道什么是童养媳,何尝不是我的功劳。民间穷苦百姓生活不下去,卖儿弼女比比皆是,那童养媳就是连你身边婢女都不如的存在,主家随意打骂使唤,便是一朝身死,也不会有人多问!我当时怕极了爹娘会把我嫁给一个穷酸秀才,我也重蹈那芸娘的覆辙,当时娘带我上京看望姨母,我才知道京城是如此繁华,姨母家的吃穿用度,我竟好多都未见过,那时我便抓住了一切能与你爹爹相处的机会,最后,我也成功了,过上了锦衣玉食的日子。当年我们全家也不过只有一间小院,能独住一个院子,仆妇成群,那时想都不敢想的事,你瞧,如今这些我都有了。你在好时候,父母疼爱衣食无忧,是绝不能理解我当年的处境的。”

    人的贪念无穷,便如刘氏当年也只想求一个衣食无忧的处所,到后来心却越来越大,想要正室之位,甚至是齐氏的嫁妆,才盛极而衰,一步步走到了现在尴尬的位置。赵沅琪是无法理解刘氏的,但刘氏始终心疼女儿,便教她在赵铭城走之前,多多在他面前尽孝,尽可能地为自己博些好处。