第25章 二四

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    乔瑷微仰起头,对上他专注看向自己的脸。宽厚饱满的额头此刻眉心微微隆起,似乎在后悔什么。浓眉鹰目,高挺的鼻子投下深邃的侧影。脸上的肌肤与她对比便成了古铜色,把硬冷的五官衬得更加冷酷。唯有望着她的双眼熠熠生辉,似有无限欢喜。

    她第一次遗憾自己的目力不佳,没有将他看得更清楚些。然而猝不及防这样直白的打量已经极其唐突,她只能在那一点遗憾的小心思中垂下视线,落在他的肩膀上。

    不知是不是武将都是如此高大,她的头只堪堪与他的肩膀平齐。他的肩膀十分宽厚,她从不曾见男子能将这样普通的长衫撑开到极致,每一寸布都随着肌肉起伏服帖的黏在他身上。袖口只遮住半个手掌,正好露出他刚揍了人还紧握着的拳头。

    只要他不对自己挥拳,这样的孔武有力的身材还是能让人安心的。乔瑷被第二次相见,也是第一次见到真面目的“未婚夫”引去了注意力,直到因为听见他说话而耳尖酥麻的感觉褪去,才轻声道:“没事的,谢谢公子出手相助。”

    几乎是与那日一模一样的话。杜季延懊恼地想,她还是没有认出自己来?明明刚才一路跟着她过来,只怪他不敢跟太近,只这么一会儿功夫就让她受了惊吓。

    “你……”杜季延挠挠头,心疼她好不容易出一趟府门,正想说让她放心继续逛,地上躺着的人已经在家丁的搀扶下站起来,冲他哇哇大叫。

    “你是什么人也敢管小爷的事?”自打高家一跃成为皇亲国戚,高钧阳何曾受过这等屈辱,顾不得尾椎像是摔裂般的痛苦,冲过来大喊道。

    他素爱美色,且最爱寻那些良家女子。方才是听堂妹提起在此地遇到一个美貌女子,这才与那胖公子王达富一起兴冲冲赶过来。谁曾想人是见着了,却也半路杀出个程咬金。非但扰了他亲近美人,还在老虎头上撒野。

    杜季延好不容易想好要说的话儿又被打断了,眼神一冷抓着他捂住后腰的手拧了个圈,然后往后一推,正让他落入后边那穿着行军靴的守卫亲军手上。

    这些守卫亲军都是军营里出来的,不少人还识得当年军中出来的武状元。何况他们见多了高家人欺行霸市,如今上头正换成了大皇子把管。不由相互对视一眼,正好要抓了人试试底气,以后也才好知道怎样办事。

    “谁敢动我!我乃是……”高钧阳正要报出名号,那腰佩铜制巡防牌的守卫亲军眼疾手快一把捂住他的嘴,与拖住那王家胖公子的同伴一起离开。

    这人可是在众目睽睽之下犯的事,管他是什么人,先拉回去打一顿板子再审。大乾素来律法严明,若真有误伤了国舅家的人,自有大皇子向皇后娘娘赔罪。

    “小姐!”柳初和杏初都走了过来,一左一右站在他身侧。柳初尚不知这人便是与乔瑷定了婚约的杜家公子,一脸警惕地望着他。

    乔瑷听得他出声,被打断之后稍待了片刻却不见下文,便略福一福身准备离开。

    “哎,小瑷儿……”一见她要走,杜季延情急之下喊住她。话一出口,见她的身影僵住,才发现自己喊得唐突了。

    乔瑷与柳初都是一脸愕然地望着他。

    杜季延的脸红了一片,幸好掩盖在赤色的皮肤下也看不太出来。他咳嗽一声,眼巴巴地看着她:“你知道我是何人吗?”

    乔瑷微微点头。

    杜季延心里一喜,满心满眼只有娇小的她。小小的脸儿,眉目已经在他心里勾勒过千百遍。小唇儿总是含蓄地紧抿着,没有了以往笑闹时的娇俏。

    “那……你有没有什么想要的?”杜季延最近正翻新他的院子,脱口而出本意是想问她对起居室陈设的偏好,临到嘴边又想起母亲警告过他这样直白地问太过孟浪,这才改了个说法。

    乔瑷以为他问的是刚送来的那一箱子东西,莞尔一笑:“没有,杜公子费心了。”

    杜季延被她的笑容迷了眼,再回过神时却见她已经走远。纤细的腰肢裹在高腰百褶裙中,随着走路的步伐微微颤动。他欲再跟上去,却发现她们正是往着凉国公府回去的,想来还是受了惊吓,不会再逛下去了。

    “对不起,小姐,是我疏忽了。”杏初跟在身后,对乔瑷愧疚道。

    原本出门理当要多带些人手的,小姐虽然向来喜欢从简,但也不曾太过抗拒。今日反而是她自以为不会有什么危险,能够护得小姐安全,才没有去前院调人手。

    乔瑷摇摇头示意她不必内疚,又想起她方才一人撂倒了一个有她两倍重的男人,不由问道:“我倒是不知道你如此厉害……那一下是使了巧劲吧?”

    那个家丁可也是个五大三粗的汉子,即使没有练过武艺也不是一个十多岁的小丫头可以撼动的。她向来只知道杏初能干,力气也大,却不知道她还有此能耐。

    “是。”杏初举起袖子拭了拭额边的汗,低声道:“我小时候为了吃饭曾学过一段时间武艺,后来被卖入府里才没有再练的。”

    杜季延远远尾随,见她们入了凉国公府才转身离开。他平日里没什么消遣的,走完两条巷子回到杜家还觉得心绪难平,再看一眼前些日子搬到院子里的家具,干脆拿了木锉刀继续打造尚未完工的妆奁。

    “咦,今天没有出去做痴汉了?”杜季延手上功夫极快,嫩黄色的妆奁已经初见雏形。案面被刨成半圆弧,左上角留有匣屉模样的东西。他正思量着要不要再在里面分些精细的暗格,就听见有人风风火火跑了进来。

    其实杜家年轻一辈做事大多是雷厉风行的,至少也要才沉稳在而立之年经过沉淀才稳重起来。杜季延可算是个特例,小时候也常被骂成皮猴子,十四五岁的时候却突然开窍,最后在武举中折魁,不到弱冠之年就跳出军营在外为官。

    “回来了?”杜季延淡淡望了他一眼:“去见过祖父了吗?”

    进来的年轻人叫杜季行,是杜家二伯的小儿子,也是他们这一辈最小的男孩儿,今年方才十六岁。虽是如此,他也已经在军营里磨练了两年,泼皮的性子不改,倒是愈发学得营中老爷们的粗鲁。因此家中管得严苛,每有空暇,便要他返家汇报行踪。

    不过杜家各个都是武官,除了闲居在家的祖父和待职的杜季延,通常白天都见不着其他人。

    “还没有。”听他提起祖父,杜季行肩膀瑟缩了一下,嘟囔道:“时候还早呢!”

    听闻堂兄近来围着未来的堂嫂团团转,他自然是要过来看热闹的,怎能就这样被他激回去?

    “三哥,堂嫂今天也很好看吧?”杜季行先前来找他就只见到空院子,自然想到他日常出去的目的,故意套他话。

    “嗯。”杜季延已经想好了暗格的样式,漫不经心地应了一声,比划着准备动手。

    杜季行被他如此坦然的态度噎住,差点抑制不住上前晃醒他:“三哥!难道你也要像大哥二哥,让嫂子骑在你头上?”

    杜季延想了想那样的画面,感觉也挺好的。故意瞥了他一眼,道:“我会帮你把话转告大哥二哥的。”

    “不……”杜季行惨叫一声,正欲辩解,视线往下忽然看到他正在打造的东西,倒吸一口凉气:“这这这不是黄杨木?你将它刨了做什么?”

    “妆奁。”

    “你这个败家子!”杜季行肉痛的看着黄杨在他的木锉刀下落了一地,心想要是送给专门的匠人打造,挖出来最小的木也可以雕成念珠啊,每一寸都浪费不了!

    “这个不能卖。”杜季延似乎知道他心中在想什么,难得解释道:“这是当初在南和县挖出来,当年就送上京入了国库,这是皇上后来赏的。”

    南和县就是他最初任职的地方,山多林深,有不少好木料。只是其中亦有猛虎野兽出入,寻常人并不敢深入。他喜好雕刻的习惯也是在那里养成的,长夜漫漫,寂寞之时除了家书就全是她的倩影。

    按照律法诸如金丝楠、黄杨木、玉檀香等一旦现世,都是要报官的。他在南和县捡了不少小件的用来雕琢,这事却也不能与外人说了。

    杜季行的母亲正是商贾之女,不知是否因此对他有些影响,他生来就对陶朱之道十分感兴趣。再有什么稀罕物件送到他手上,也远不如金银能吸引他注意。杜家老爷子因此怕他行差踏错,每个月都要亲自训诫。

    “看来这个嫂子,又是堂兄心肝宝贝一样的人儿了。”听他这么说,杜季行倒是未多做纠缠,只想着从此围着娘子团团转的人从两个变成三个,顿时无限酸楚。