Chapter 26

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    弗洛里安在法国与我们分道扬镳。他没有任何行李,只有一把随身的十字弓。他跳下船,沿着码头一直走,朱利安就目送着他,直到他消失在夜色之中。那之后过了很久,我才发现朱利安挂在脖子上的项坠不见了。

    我们继续前往目的地。

    罗马尼亚下了雪。

    我们在布拉索夫的一间旅馆暂停休整,并且为莱安准备了一口新的棺材,他依旧没有醒来。黄昏时分,我们走出旅馆,雇佣了一辆马车,并且要求车夫将莱安的棺材一并带走。

    “您应该雇一辆货车,这口棺材实在是太大了。”车夫看了一眼棺材,建议道。但从他的眼神里,我能感觉到他对这件事的排斥,没有人喜欢在临近傍晚的时候运一口棺材。

    “我们来不及雇别的车了。”我说,同时示意朱利安将一袋金币交给他,“只是将我们和它带到布朗城堡所在的山脚下,对您来说不是什么难事吧?”

    车夫的眼睛滴溜溜地在那袋金币上打了几个转,然后收下了它:“听您的口音,您不是本地人?”

    “我们从伦敦来。”我微笑。

    “您要去那种地方做什么呢?”车夫摇摇头,叹了口气,“我好意提醒您,那地方晚上非常不安全,已经有很多外乡人去了之后再也没回来。”

    “谢谢您的提醒。”朱利安又悄悄将一小袋金币塞到车夫手里,“我们会保证自己的安全。”

    车夫收了钱,将莱安的棺材放到一个简易的木板车上,罩上黑色的布料,用结实的麻绳捆了一圈又一圈,仿佛里面关着什么鬼怪,稍一疏忽就会跑出来。

    我和朱利安坐在车里,我将头倚在车窗旁,看着车外的景色。远处的喀尔巴阡山脉连绵不绝,高耸庞大的山体被白雪和茂密的树木所覆盖,植被孤零零的剪影在黄昏的天空下,给人以狭隘恐怖之感。

    我收回视线。

    下船之前曾经犹豫过要不要将以诺基石带走。而朱利安随后告诉我的一切,让我没有那么做。他说,如果这块石头离开“月食号”,后果可能不堪设想,因为它自从被卡斯尔带上船后,一次也没有离开过。况且船上还有众多永远不能下船的血族。我不能那么自私地将以诺基石带走。

    马车驶上了一段上坡路。头顶低矮的树木彼此交错着,像一条狭窄的通道,与车顶相互碰撞中发出沙沙的响声。橘红色的夕阳仿佛一团陨落的火焰从山后瞬间消失,我拉上了车帘。

    “我们还有多少时间?”我问朱利安。

    “多久?”

    “我要回去救卡斯尔,还有多少时间留给他?”

    “我不知道。”朱利安如实回答,“不过我想‘他’会告诉您的。”

    朱利安口中的“他”就是我们即将拜访的人,卡斯尔的老朋友,布朗城堡的主人德库拉。他的故事对我来说并不陌生,就是那个著名的“穿刺公”弗拉德三世。

    马车突然剧烈地震动了一下,像是后方有什么东西撞了过来。车夫赶忙跑到后面查看。

    捆住莱安棺材的麻绳松开了,漆黑的棺材在木板车上摇摇欲坠。我听见那马车夫低声用罗马尼亚语咒骂了几句,将棺材摆正,打算重新固定。

    “嘭”地一声,棺材盖子突然掀开,莱安坐了起来,他看见了一脸惊恐的车夫,然后张开嘴露出獠牙,毫不犹豫地咬了下去!车夫凄惨地叫了一声,已经咬上他脖子的莱安像是猛然惊醒般推开了他,对方捂着脖子倒下,鲜血喷溅得到处都是,地上的雪也被滚烫的红色液体融化了。

    “你们——!”车夫指着满嘴鲜血的莱安,又看看我,“你们和那里的家伙一样!是吸血的魔怪!”

    他尖叫着踉跄起身,逃命似的跑掉了,再也没看我们一眼。

    朱利安耸耸肩,将莱安抱出了棺材。

    莱安的眼底还残留着睡梦般的迷离,他木讷地用手擦着嘴边的鲜血,似乎并没有反应过来刚才发生了什么。

    他的眼睛是深湖一般沉静的碧绿色。

    我们将他安置在马车里,朱利安跳到前面去驾驶马车。莱安似乎还没有完全清醒,他很虚弱,苍白的嘴唇轻轻对我吐出了几个单词:“动物。血。”

    他是个素食者,所以他才会在车夫尖叫的时候松开了他。

    “抱歉,我们时间不多,所以没有动物血可以喝。如果你需要——”我挽起袖子,一口咬了下去,“请喝我的。”

    莱安抬起沉重的眼皮看了看我,将手指按在我的伤口上,那里正在慢慢愈合,“不,谢谢。”

    “我的任务是将你安全地送到布朗城堡。”

    他惊异地看着我,犹豫了一下,最终咬了下去。他的尖牙温柔地刺入我的皮肤,缓慢地啜饮着我的血,但他只喝了很少的一点,就停下了。

    “已经够了。”他对我微笑。

    莱安像一汪温柔的湖水,他似乎有种软化一切的力量,让人心安。他一直看着我平和地笑,仿佛这世界上没有什么事情好担心的一样。

    “抱歉,我……”他慢慢合上眼,金色的睫毛轻触到下眼睑,又睡着了。

    马车继续跑了一个小时左右,天就彻底黑了下来。朱利安将马车停在山脚下。下了马车,彻骨的寒意才从夜色里蔓延出来,一轮新月挂在暗紫色的天空中,把山包上的那栋建筑烘托得更加阴沉。零星的雪花从空中纷纷扬扬地飘下,每一片都带着月的光晕,落在我身上却没有融化。

    我们沿着山路一直走到了尽头。映入眼帘的是一座窄小的木门,两片门板在风里前后摇晃,发出吱呀吱呀的响声。头顶风灯的玻璃罩也在打着颤。

    我试着敲了敲门。

    一位瘦骨嶙峋的老人开了门。他满脸褶皱,深深的沟壑里写满了岁月流逝对他的摧残。他掌着一支烛台,昏黄的烛火映得他的脸阴晴不定,他仔仔细细地打量着我的脸,然后侧身让开了一条道。

    “请进,远方来的客人。”老人的声音像是一块没有水分的干燥木柴。他佝偻着身体为我们带路,我们穿过大厅,墙上的火把依次燃了起来,整座大厅没有一扇窗户,这些火把就成了我们唯一的光源。

    火把下我们的影子拉得很长,犹如来自地狱深渊的幽灵紧紧贴着我们行走。老人的脚步渐渐慢了下来,我看到他站在一块地毯上俯□,伸手掀开了地毯。

    一块活动板门露了出来。老人长长的指甲探进木板的缝隙之中,毫不费力地打开了通道。他举着烛台走了下去,火光照亮了下面的情景。那是一条长长的螺旋楼梯,从我的视角看起来,似乎根本没有尽头。

    火光一闪而过,老人的身影渐行渐远,身后只留下一片黑暗。我赶紧跟了上去。朱利安则被留在上面照顾莱安。

    通道里很干燥,没有想象中潮湿的霉味。相反,空气里弥漫着一股淡淡的香气,像是玫瑰,越向下走味道越浓郁,但更像是掩盖着其他味道。

    “我们到了。”老人说着停了下来。脚下不再有向下而行的石梯,眼前赫然出现了一道铁门,门上锈迹斑斑,但是和石墙契合的部分却光滑如新。门的正中央盘踞着一条首尾相衔的龙,凹陷进去的地方落了满满的灰,看上去年代已经很久远了。

    老人伸出枯瘦如树枝的手,推开了铁门。

    令我惊异的是,这扇门足有五英寸那么厚,以眼前这位干瘦老人的力量,几乎是不可能打开的。他轻咳了两声,示意我跟上他的步伐。

    一道橘色的亮光从开启的门缝照进来,随着铁门沉重的摩擦声,门后的另一个世界在慢慢展开。当那扇铁门完全打开时,我已经忘记了自己正身处阴暗的地下,因为眼前全然是一座辉煌的血族宫殿。

    光滑的大理石地砖上倒映着巨大水晶吊灯的影子,仿佛镜面内外的两个世界;墙上镶嵌着金色的灯托,巨大的烛台中耸立着无数红色蜡烛,我可以闻到空气里火焰的味道。一张狭长的餐桌几乎贯穿了大厅的东西两侧,桌面上铺着黑色天鹅绒桌布,高脚杯整齐地码放在长桌两侧,而长桌边没有一位客人。

    老人引领我进了大厅。

    一个黑衣黑发的男人坐在长桌尽头的主人席位上。他右手支着下巴,一副好整以暇的姿态看着我走向他。几名全副武装的侍卫分别立于他左右两侧。其中一人为我拉开了男人右侧座位的椅子,向我行了个礼,就和其他侍卫一起退下了。

    这里让我想起卡斯尔的“月食号”,那里整夜灯火辉煌,血族男女们在宴会大厅里寻欢作乐,用鲜血涂抹自己的嘴唇,保持永久的青春。但是这座位于城堡之下的地下室,却给人更加庄严气派的感觉,就像一位君主为自己的消遣娱乐打造的行宫一般,奢华安静。

    我看向城堡的主人,他有着黑色鬈发,深棕色眼睛,穿着一身三件套的黑色礼服,宛如英国贵族。令我惊异的是,他的脸非常年轻,苍白的皮肤一丝皱纹都没有,这和我想象的德库拉相差太远。似乎是察觉到了我的目光,男人摸了摸光滑的下巴,对我报以微笑:“欢迎光临我的城堡,纳撒内尔。”

    他知道我的名字。

    “我是弗拉德则别斯德库拉。相信你已经听卡斯尔说过了,我们是老朋友。”他开口,声音并不大,但在空旷的大厅里回荡起来却有威严之感。

    我点点头。突然不知道该说些什么好。

    “我把莱安法雷尔带来了,希望您可以代为照顾他。”我将手放到大腿上,在他看不见的地方悄悄握紧了手心,这时才开始感到不安。我该如何开口向他询问我和卡斯尔过去的事?或者说我该浪费时间去了解过去,放任卡斯尔在美国生死未卜吗?

    德库拉为我面前的高脚杯斟满了红酒,甜腻的葡萄酒和新鲜的血液的味道稍稍平息了我心中的焦虑。

    “请吧。”他依然微笑。

    我无法看透德库拉的想法。他看上去对卡斯尔的事情毫不在意,甚至连一点点关心都没有表现出来。这让我疑惑且愤怒。这也不是我期待的结果。

    “因为我们是老朋友。”德库拉回到自己的座位,为他自己倒了一杯酒,然后慢慢啜饮着,“我们很早就认识了,那时我还是瓦拉几亚大公。”

    “那么您一定知道卡斯尔和纳撒内尔所有的事情了。”我故作轻松地开口,感觉真相就在我眼前,随着我喉咙蹦出的单词一点点接近我。

    “老实说,我知道的非常有限。”

    大概是看到了我失望的神情,德库拉说:“不过‘它’可以告诉你。”他站起来,我顺着他的目光看过去,在长桌的尽头,有一面巨大的石墙。

    刚才完全被这里寂静的奢华所震撼,我竟完全没有注意到。

    那是一块完整的石板,大概有三扇铁门那么宽,石板中央雕刻着和铁门上一模一样的图案——一条首尾相衔的龙。

    德库拉站在石墙前面,背对着我。

    “你准备好了吗,去迎接属于你的真相?”

    我郑重地点了下头。他取过一只酒杯,用刀子割破自己的手腕,让鲜血盛满酒杯,然后顺着石墙上那条龙眼睛的凹槽倒下去。我听见地底下传来隆隆的响声,就像有什么庞然大物即将冲破地砖逃窜出来。

    石墙中间裂开了一道缝,细微得仿佛它之前并不存在。伴随着巨石移动的声音,那条缝渐渐拉开。

    门后漆黑一片,大厅的光照进去,很快就被里面的黑雾吞噬了。德库拉走进去,似乎是察觉到有人到来,墙上的火把“噌”地亮起,一把接着一把,直到所有的火把都燃起。门后的这间屋子很大,几乎和大厅不相上下,但是陈设却极其简单:正中央有一张巨大石台,侧面雕刻着一些图案,但距离太远,我根本看不清。

    石台周围下端是一些白色的球状物。

    德库拉带着我来到石台前。

    我不禁倒吸了一口冷气。那些白色球状物是无数头骨,整整齐齐地堆砌在一起。每个骷髅的头顶都有一个圆洞,切口光滑,像是一气呵成。

    “这些是……”我看了一眼德库拉。

    “教廷派来的驱魔人。”德库拉云淡风轻地说道,似乎这些成堆的白骨只是一些不值钱的装饰,“既然他们那么想抢走它,就一辈子在这里陪着它吧。就和那些不愿意脱下头巾的土耳其人一样。”

    我的目光落在石台上的那块石头上。和“月食号”上的以诺基石一样的材质,只不过它是完整的,毫无缺陷的。

    “教廷的人为什么要夺走它?我听卡斯尔说这是该隐所建以诺城的遗物,是血族世代守护的——”

    他打断我,伸手按住了石台侧面的一个机关,白色的细沙从石台的四个角泄露出来,很快铺满了整张石台,并且淹没了以诺基石。

    “你想要的答案,都在这里。”

    德库拉的血滴在沙堆里,很快就被吸收了。以诺基石发出亮光,就像我之前在“月食号”上见过的一样,白沙仿佛一瞬间具有了生命,开始在石台上自己流动起来。

    它们一点点聚集,最后形成一座城。有城门,有居民,在城内中心的一座神殿里,人们将羔羊献祭,却不是为了上帝。

    而是一块完整的以诺基石。

    城内所有人对着那块石头虔诚地俯□体,然后走上前去,喝掉杯子中的液体。一瞬间,我看见那些液体变成了暗红色。

    那是血。

    人们自然而享受地喝下那些液体。外邦人被谋杀,拖进城里,放掉血液,供城内人享乐。

    “这是……”

    我不敢相信眼前所见的一切,这是《圣经》没有记载过的。该隐前往伊甸东边的挪得之地,生了以诺,建造了一座城,以自己的儿子命名。之后城内的景象,却没有再提及。

    “这里就是以诺城。”德库拉肯定了我的猜测,“吸血鬼之城。”