第五章 天命无情
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潘惟正还坐在临时安置杨小狼的营帐中，杨氏兄弟早已离去，他却似乎还在等待什么。
过了一会，帐门果然被轻轻掀开，潘忠走进来，低声附耳：“殿下，他们已经安然进入北汉境内，我等又远远跟随数里，确定周围并无细作。”
潘惟正垂目听完，目光却微微扫视帐外：“忠叔，别这样称呼。”
潘忠急忙单膝跪地：“是属下疏忽。”
潘惟正微微一叹：“我知道你是故意，起来吧，日后也不要如此。有什么话，不如直言。”
潘忠起身道：“公子见谅。您方才为宋行招揽之事，又轻易放走他们，刘继业必定感念，这是为宋主积德，于我们何益？”
潘惟正低头不语良久，喃喃道：“你这是责我忘本。”
“属下不敢！”潘忠慌忙请罪，但却欲言又止，对这年仅十四岁的少年既寄望深重，又不忍苛责。
只听潘惟正静静道：“九年中，宫中那场变故历历在目。此后每想起当年情景，想到生父壮志未筹便英年早逝，无时不感锥心泣血之痛。忠叔，我常想，假若生父果真能有三十年时间，以他之雄略才华，十年平定天下，十年休养百姓，十年致太平。到得今日，天下会不会是另一番情景？”
潘忠亲历当年巨变，感触只有更深，此时听他以童稚之音一字字道来，早已勾起心中剧痛。
自唐亡之后，短短五十余年，中原之乱有如地狱。梁、唐、晋、汉、周五朝更迭，南唐等十数国并立。如此乱世，养成无数唯利是图的骄兵悍将，军队哗变，逐帅杀将，乃至黄袍加身都如家常便饭。其时礼教崩坏，尊卑无序，臣不守节，兵不用命，世间再无道义可言。更致异族契丹乘虚而入，攫取燕云十六州，使得中原屏障尽失。铁骑蹂躏之下，生灵涂炭，宛如梦魇，乱世之黑暗不过如此。
及至周世宗柴荣继位，许下以三十年平定天下的壮志。整军纪、清吏治、修刑典、复礼乐，南慑南唐、北伐契丹，种种远见卓识，英明之举，俨然有开创盛世之雏形，终于让饱受战乱之苦的百姓于黑暗中窥见一道光明。然而，世宗如此雄才大略，只来得及施展了短短五年。他于北伐途中溘然而逝，收复燕云步伐随之中断，皇位亦被时任殿前都检点的赵匡胤所篡。
这少年潘惟正，正是世宗柴荣幸存的第六子，纪王熙谨。当年赵匡胤篡权自立，本欲赶尽杀绝，幸而听从麾下大将潘美之言，这才刀下留情。潘美将熙谨收为养子，抚养至今。潘忠本是世宗旧部，百般打听到熙谨下落，更名改姓进入潘府，这才得以随行左右。
此时，距柴荣离世已过去九年，按他生前宏愿，天下早该重归一统，百姓早已得休养生息。然而赵宋虽承后周之基而立，却将削弱武将、巩固政权为第一要务，乃至今日太原依旧孤悬于外，燕云十六州尽在契丹之手。想到这些，潘忠顿时悲不自抑，泪落尘埃。
潘惟正却依旧平静，似乎这少年自懂事之后，便自动丢弃了流泪的本能，他低声续道：“父亲当年将我自剑下救出，以亲子相易，收我为三子，恩重如山，怎可相负？我不恨赵宋负义，欺我孤儿寡母，夺我周朝国祚，只是遗憾生父平定天下的夙愿至今未偿。”
潘忠道：“若能助郑王重登帝位，则殿下之愿实现指日可待。”
潘惟正轻轻摇头：“忠叔，我知你一心想要复国，然而如此乱世，像你这样忠心者能得几人？生父与赵匡胤亲如兄弟，尚且如此相待，那些旧臣更是做惯了墙头之草。当年生父文武双全，十五从军，而立之年即位，朝中依旧蔑视者众多。何况我皇兄势单力孤，被禁足河北？今日讨伐北汉，既是赵宋所愿，实也是生父之愿，我只要专心伐汉，暂不顾及其他，还望你理解。”
潘忠知道潘惟正虽然年幼，然而性情坚定，此时向自己言明想法，必定经过了深思熟虑，不会轻易改变，闻言也无奈叹道：“公子所言极是，也许是我太心急了。”
潘惟正感激地笑笑，又道：“曹叔父是个很细心的人，又是陛下心腹重臣，忠叔还是小心一些为好。”
潘忠被他提醒，着急起来：“公子这样放走杨氏兄弟，曹军监会不会怪罪？”
“不会，”潘惟正考虑道，“倒是此次前军都部署李继勋有些麻烦，不过也无关紧要。他虽然嗜杀残暴，总不至于对同僚之子下手罢。”
最后一句显然是玩笑，潘忠表情却仍旧充满担忧，此时此刻，倘若走漏一言半语，何异身在敌营？又深悔起自己鲁莽来。潘惟正却淡定道：“忠叔，你劳累半夜，快去休息吧，我今夜就在此处睡。”
潘忠见他微捂胸口，不由关切：“公子的伤……到底那日动手的北汉人——”
“不碍事，你快睡吧。”潘惟正忙回答，他把潘忠推出门，回头吹熄了蜡烛。
潘忠不放心，在门口道：“公子，我今日的话，还望不要放在心上。”
潘惟正笑道：“你放心，我若将这些时时放在心上，早也压死了。”他停了一停，忽然道，“忠叔，倒有一件事，令我心中不安。”
潘忠顿时紧张：“何事？”
潘惟正摸摸自己额头，又认真想了一会，似乎极为苦恼：“你有没有觉得我今日有什么奇怪之处？”
“没有，公子指什么？”
潘惟正皱眉道：“三郎的弟弟，我以前从未见过他，却莫名对他有些厌恶，这是何道理？”
潘忠万没想到潘惟正冥思苦想许久，苦恼的却是这么一件事，错愕之余也放下心来。又想，他毕竟还是个孩子，倒是自己总将他当成年人要求，逼得狠了。他笑道：“这小孩不太懂事，也许是公子不喜欢他的原因。”
“不，你有所不知。”潘惟正自己说着也有些郁闷，“有些话，我好像顺嘴便说出来了，这难道不是为人大忌？”
潘忠慰道：“公子大概太累了，情绪不好也是常情。”
“他还声称见过跟我长相一样的人，是什么人，竟然相像到令他认错？”潘惟正还在思索。
“大概只是这孩子情急之下想出的花招。”
潘惟正脸色却严肃起来：“难道说，他见过五哥熙让？”
潘忠也被他的猜想震动，半晌方道：“曹王殿下九年前便失踪了，这……”
潘惟正急忙示意他噤声，低低道：“我只是猜测，也或者是杨四郎瞎说呢？此事日后求证罢。”
潘忠怕他过度劳神，又温言几句这才离去。潘惟正索性也抛弃了方才奇想，一心只为明日行军养精蓄锐。
再说杨小狼和杨三郎在林中遇到父亲刘继业，一个呆坐马上，一个慌在地下，全都一副等待发落模样。刘继业扫一眼杨小狼，又向下扫一眼三郎：“有兄弟可以壮胆是不是？你们果然好大的胆子！”
杨三郎闻言，垂着头不敢抬起，却借马头阻挡视线，悄悄抬右手摸索，终于摸到杨小狼的一只脚，用力拉了拉，示意他赶紧随自己下马认错。
杨小狼却一点自觉也无，意识到眼前这男子便是杨业，非但不为男子的严厉感到害怕，眼中还露出又好奇又兴奋的神色。刘继业此时正当壮年，只有三十多岁，身材伟岸，面容端正坚毅，目力所及，神光流动，浑身透出一股阳刚蓬勃之气，可比电影剧组里那饰演杨业的糟老头赏心悦目一万倍。杨小狼一个忍不住，不知死活地对着老爹欣赏起来。
三郎见杨小狼没反应，只得用了把劲，便听杨小狼不耐烦：“哎，你拉我干什么？”
训斥不但没起作用，还起了相反的效果。刘继业将杨小狼的反应看在眼里，愠怒可想而知，视线顺势一扫道：“三郎，你拉他做什么？”三郎立刻重新跪好，不敢再动，便听刘继业又问，“你们擅自离城出境，可知错么？”三郎垂着头，杨小狼仰着头，刘继业目光自然落在杨小狼身上，“四郎，这是谁的主意？”
杨小狼还没回答，三郎抢先道：“都是孩儿的主意。”
刘继业重重地哼了一声：“四郎人小鬼大，定是他的主意！但你是兄长，居然不知劝阻，反而跟他胡闹，我平时的话，你都听到哪里去了？”
三郎想起这一夜惊险，表情懊悔：“孩儿知错，请父亲责罚。”
刘继业冷冷道：“你且起来。”转向杨小狼道，“四郎，你还不认错？”
杨小狼哪里知道厉害，对着刘继业露出一个甚是可爱的笑脸：“三哥已经认了啊。”语气听来全是敷衍。
居然如此逗弄老爹，刘继业顿时气结:“竖子！谁教得你这样无赖？三郎，你给我把他拉下马来！”
杨三郎急忙把杨小狼连拖带抱弄下马，拉着他一起跪地，连送眼色叫他赶紧识趣。可惜杨小狼是个天生的不识趣，还颇为好奇地问：“为什么不能出城？我们夜探敌情虽然是自作主张，可也是好心。”
刘继业得到两人离家的消息，星夜赶来寻找，一路心急如焚。虽然对二人自作主张极为生气，更多还是爱子心切，如今见到两人平安，怒意也稍稍平息。听杨小狼一问，倒也像真不明白，便严厉道：“你们年纪尚幼，能探得什么敌情！军中之事岂是儿戏，由得你们这般异想天开？而况先帝刚刚驾崩，陛下继位只有月余，宋人必然蠢蠢欲动，你们这么贸然跑出来，如若遇到敌军该当如何？”
三郎见父亲居然肯解释，大着胆子道：“父亲怎么知道我二人在此处？”
刘继业冷冷道：“我若不知，还是你们的爹吗？”
杨小狼闻言笑起来，立刻对三郎打击报复：“蠢材！这还用问。”三郎急得使劲捏他胳膊，叫他消停点。
果然刘继业面色一沉：“先回城，回去家法伺候！”三郎听见，脸又白了。杨小狼还觉不解，路上听三郎悄悄解释，顿时脸也白了。
兄弟二人战战兢兢随父返回太原，表情犹如赴死，刚到城门，便见吊桥已经放下，一名汉军匆匆赶到刘继业跟前：“令公，陛下遇刺，已然崩逝了！”
潘惟正还坐在临时安置杨小狼的营帐中，杨氏兄弟早已离去，他却似乎还在等待什么。
过了一会，帐门果然被轻轻掀开，潘忠走进来，低声附耳：“殿下，他们已经安然进入北汉境内，我等又远远跟随数里，确定周围并无细作。”
潘惟正垂目听完，目光却微微扫视帐外：“忠叔，别这样称呼。”
潘忠急忙单膝跪地：“是属下疏忽。”
潘惟正微微一叹：“我知道你是故意，起来吧，日后也不要如此。有什么话，不如直言。”
潘忠起身道：“公子见谅。您方才为宋行招揽之事，又轻易放走他们，刘继业必定感念，这是为宋主积德，于我们何益？”
潘惟正低头不语良久，喃喃道：“你这是责我忘本。”
“属下不敢！”潘忠慌忙请罪，但却欲言又止，对这年仅十四岁的少年既寄望深重，又不忍苛责。
只听潘惟正静静道：“九年中，宫中那场变故历历在目。此后每想起当年情景，想到生父壮志未筹便英年早逝，无时不感锥心泣血之痛。忠叔，我常想，假若生父果真能有三十年时间，以他之雄略才华，十年平定天下，十年休养百姓，十年致太平。到得今日，天下会不会是另一番情景？”
潘忠亲历当年巨变，感触只有更深，此时听他以童稚之音一字字道来，早已勾起心中剧痛。
自唐亡之后，短短五十余年，中原之乱有如地狱。梁、唐、晋、汉、周五朝更迭，南唐等十数国并立。如此乱世，养成无数唯利是图的骄兵悍将，军队哗变，逐帅杀将，乃至黄袍加身都如家常便饭。其时礼教崩坏，尊卑无序，臣不守节，兵不用命，世间再无道义可言。更致异族契丹乘虚而入，攫取燕云十六州，使得中原屏障尽失。铁骑蹂躏之下，生灵涂炭，宛如梦魇，乱世之黑暗不过如此。
及至周世宗柴荣继位，许下以三十年平定天下的壮志。整军纪、清吏治、修刑典、复礼乐，南慑南唐、北伐契丹，种种远见卓识，英明之举，俨然有开创盛世之雏形，终于让饱受战乱之苦的百姓于黑暗中窥见一道光明。然而，世宗如此雄才大略，只来得及施展了短短五年。他于北伐途中溘然而逝，收复燕云步伐随之中断，皇位亦被时任殿前都检点的赵匡胤所篡。
这少年潘惟正，正是世宗柴荣幸存的第六子，纪王熙谨。当年赵匡胤篡权自立，本欲赶尽杀绝，幸而听从麾下大将潘美之言，这才刀下留情。潘美将熙谨收为养子，抚养至今。潘忠本是世宗旧部，百般打听到熙谨下落，更名改姓进入潘府，这才得以随行左右。
此时，距柴荣离世已过去九年，按他生前宏愿，天下早该重归一统，百姓早已得休养生息。然而赵宋虽承后周之基而立，却将削弱武将、巩固政权为第一要务，乃至今日太原依旧孤悬于外，燕云十六州尽在契丹之手。想到这些，潘忠顿时悲不自抑，泪落尘埃。
潘惟正却依旧平静，似乎这少年自懂事之后，便自动丢弃了流泪的本能，他低声续道：“父亲当年将我自剑下救出，以亲子相易，收我为三子，恩重如山，怎可相负？我不恨赵宋负义，欺我孤儿寡母，夺我周朝国祚，只是遗憾生父平定天下的夙愿至今未偿。”
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潘惟正轻轻摇头：“忠叔，我知你一心想要复国，然而如此乱世，像你这样忠心者能得几人？生父与赵匡胤亲如兄弟，尚且如此相待，那些旧臣更是做惯了墙头之草。当年生父文武双全，十五从军，而立之年即位，朝中依旧蔑视者众多。何况我皇兄势单力孤，被禁足河北？今日讨伐北汉，既是赵宋所愿，实也是生父之愿，我只要专心伐汉，暂不顾及其他，还望你理解。”
潘忠知道潘惟正虽然年幼，然而性情坚定，此时向自己言明想法，必定经过了深思熟虑，不会轻易改变，闻言也无奈叹道：“公子所言极是，也许是我太心急了。”
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潘忠见他微捂胸口，不由关切：“公子的伤……到底那日动手的北汉人——”
“不碍事，你快睡吧。”潘惟正忙回答，他把潘忠推出门，回头吹熄了蜡烛。
潘忠不放心，在门口道：“公子，我今日的话，还望不要放在心上。”
潘惟正笑道：“你放心，我若将这些时时放在心上，早也压死了。”他停了一停，忽然道，“忠叔，倒有一件事，令我心中不安。”
潘忠顿时紧张：“何事？”
潘惟正摸摸自己额头，又认真想了一会，似乎极为苦恼：“你有没有觉得我今日有什么奇怪之处？”
“没有，公子指什么？”
潘惟正皱眉道：“三郎的弟弟，我以前从未见过他，却莫名对他有些厌恶，这是何道理？”
潘忠万没想到潘惟正冥思苦想许久，苦恼的却是这么一件事，错愕之余也放下心来。又想，他毕竟还是个孩子，倒是自己总将他当成年人要求，逼得狠了。他笑道：“这小孩不太懂事，也许是公子不喜欢他的原因。”
“不，你有所不知。”潘惟正自己说着也有些郁闷，“有些话，我好像顺嘴便说出来了，这难道不是为人大忌？”
潘忠慰道：“公子大概太累了，情绪不好也是常情。”
“他还声称见过跟我长相一样的人，是什么人，竟然相像到令他认错？”潘惟正还在思索。
“大概只是这孩子情急之下想出的花招。”
潘惟正脸色却严肃起来：“难道说，他见过五哥熙让？”
潘忠也被他的猜想震动，半晌方道：“曹王殿下九年前便失踪了，这……”
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潘忠怕他过度劳神，又温言几句这才离去。潘惟正索性也抛弃了方才奇想，一心只为明日行军养精蓄锐。
再说杨小狼和杨三郎在林中遇到父亲刘继业，一个呆坐马上，一个慌在地下，全都一副等待发落模样。刘继业扫一眼杨小狼，又向下扫一眼三郎：“有兄弟可以壮胆是不是？你们果然好大的胆子！”
杨三郎闻言，垂着头不敢抬起，却借马头阻挡视线，悄悄抬右手摸索，终于摸到杨小狼的一只脚，用力拉了拉，示意他赶紧随自己下马认错。
杨小狼却一点自觉也无，意识到眼前这男子便是杨业，非但不为男子的严厉感到害怕，眼中还露出又好奇又兴奋的神色。刘继业此时正当壮年，只有三十多岁，身材伟岸，面容端正坚毅，目力所及，神光流动，浑身透出一股阳刚蓬勃之气，可比电影剧组里那饰演杨业的糟老头赏心悦目一万倍。杨小狼一个忍不住，不知死活地对着老爹欣赏起来。
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杨小狼还没回答，三郎抢先道：“都是孩儿的主意。”
刘继业重重地哼了一声：“四郎人小鬼大，定是他的主意！但你是兄长，居然不知劝阻，反而跟他胡闹，我平时的话，你都听到哪里去了？”
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杨小狼哪里知道厉害，对着刘继业露出一个甚是可爱的笑脸：“三哥已经认了啊。”语气听来全是敷衍。
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杨三郎急忙把杨小狼连拖带抱弄下马，拉着他一起跪地，连送眼色叫他赶紧识趣。可惜杨小狼是个天生的不识趣，还颇为好奇地问：“为什么不能出城？我们夜探敌情虽然是自作主张，可也是好心。”
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三郎见父亲居然肯解释，大着胆子道：“父亲怎么知道我二人在此处？”
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杨小狼闻言笑起来，立刻对三郎打击报复：“蠢材！这还用问。”三郎急得使劲捏他胳膊，叫他消停点。
果然刘继业面色一沉：“先回城，回去家法伺候！”三郎听见，脸又白了。杨小狼还觉不解，路上听三郎悄悄解释，顿时脸也白了。
兄弟二人战战兢兢随父返回太原，表情犹如赴死，刚到城门，便见吊桥已经放下，一名汉军匆匆赶到刘继业跟前：“令公，陛下遇刺，已然崩逝了！”