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第069 交易(一)

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    “郑叔!”小别重逢,朱成功亲切地笑着,露出了两排洁白齐整的牙齿,毫不掩饰自己的喜悦:“说真的,小侄在金陵求学时经常想到您,上船前小侄还想会不会是您来接我,刚才在船头,小侄一眼就看到您老站在码头上,心里别提有多高兴了。”

    “是么。”郑鼎呵呵直乐,眼睛都笑得眯成了一条线。

    “郑叔,如今虏寇猖獗,肆虐北方,正是英雄用武之时。前不久圣上已经召见了侄儿,并委以了重任,侄儿建功立业的时候终于到了,侄儿盼望您老以后能多多扶持,勿使不负圣恩。”

    “郑叔老啦,身手已不如从前,以后的天下是你们年轻人的了。”

    “郑叔,您这算什么话?国家兴亡,匹夫有责,如今正是郑叔大显身手的好时机啊!”

    郑鼎与郑芝龙朝夕相处,知道他对抗贼北伐之事一点儿不热衷,只想守着台海的一亩三分地,但由于身分关系自己不便劝说,因此有点心灰意懒。然而‘间不疏亲’,他与朱成功虽然亲切,有些话还是不能乱说。

    郑鼎干笑一声,搪塞道:“呵呵,咱们叔侄小别重逢,日后有的是交谈的机会,这些事就留待以后再说吧。”

    朱成功有点不解地看着郑鼎,觉得郑叔似乎与以前有点二样,少了豪情,多了暮气,他心里虽有不快,却也不再多问,于是岔开话题,说:“郑叔,什么时候有时间,侄儿想和您老去山间打猎,练练射箭。”

    “好啊!叔随时恭候。呵呵,我也正想考较一下公子的箭技呢。”郑鼎说着,在前方引路道:“公子,咱们回府吧。”

    “好!”

    ……

    安平扼晋江、南安两县的水陆要冲,“港通天下商船,贾胡与居民互市,”自宋朝开始成为海外贸易的集散地,大大小小的商铺遍及全城,“南海明珠,越裳翡翠,无所不有,文身之地,雕题之国,无所不到,”十分繁荣、富裕。

    崇祯元年,郑芝龙受福建巡抚沈犹龙招安,由海盗摇身变为朝廷命官海防游击,驻兵安平,控制了安平城所有的港口、码头,凡是进出的贸易商船都必须交纳保护费,换取“郑”字令旗插于船首,方可安全通行,无一例外仅此一项,郑芝龙每年即能敛财千万,历年积聚,富可敌国。

    航运的兴旺带来了造船业的繁荣,郑芝龙的私家船厂每年可下水数十艘巨大的海舶和战舰,不仅组成了郑家庞大的贸易船队,也大大提升了福建水师的战斗力,使郑家军成为明末时期装备最为精良和强大的水上武装。

    经过郑芝龙十多年的苦心经营,安平城半数以上的商铺属于郑姓家族,府邸纵横数里,可泊巨大的海船、战舰,安平几乎成了他的私人城市。

    “公子,前面就是安平桥,马上就可到家了。”郑鼎驱马赶上朱成功,说道。

    安平桥始建于南宋绍兴八年〔1138年〕,历经十三年方告建成,东起晋江安平,西接南安水头,横跨海湾,是晋南交通要冲。安平桥又称‘五里桥’,全长二千二百余米,最宽处三点八米,是中古时代世界最长的梁式花岗石构跨海平桥。桥面以巨型石板铺架,两侧设有栏杆。桥板又阔又厚,最长的有十余米,皆是坚实的花岗石。长桥的两旁,置有形式古朴的石塔和石雕佛像,栏杆柱头上则雕刻着惟妙惟肖的石狮与护桥将军的石像……

    临近傍晚,街上依然人声鼎沸,热闹非凡,似乎比以前更加繁华:商铺林立,货物应有尽有,酒楼茶室人满为患,娼妓们穿红披绿,公然在大门口与路人打情骂俏,空气中也仿佛弥漫着一种及时行乐、骄奢淫逸的气息……

    也许,人心就是如此,只要灾祸尚未降临自己头顶,总存在侥幸心理,以为灾祸只会降落到别人身上,而自己能躲过大劫,毫发无损。醉生梦死,自欺欺人。

    朱成功和郑鼎在众家将的前呼后拥下,挤过人群,缓缓而行。看着安平镇中悠然行乐的街景,颇有些感概道:

    “真所谓‘商女不知亡国恨,隔江犹唱后庭花。’郑叔,你看看街头情景,一派升平景象,哪有一点国破家亡的悲哀和忧虑?”

    “唉,升斗小民,以食为天,只能过一日是一日,恐怕也顾不了什么亡国不亡国。”

    “郑叔说的也对,兵荒马乱,最苦的还是小民百姓。但小侄刚才所说的却不是普通百姓,而是那些商贾豪绅,国难当头,却依然过着醉生梦死、骄奢淫逸的日子,尸位素餐,有负皇恩。”

    到了府前,朱成功跳下马,随手把马缰交给家人,抬头打量府门上方悬挂的匾额‘提督府’,三个大字龙飞凤舞,笔力遒劲豪迈。

    四个分成两对站在府门旁的卫士抖擞精神,挺直腰杆,向他致意。朱成功含笑点头还礼后,走进府邸。

    这是座有着两进深院的宅第,一条用鹅卵石铺设成的甬道连贯前后,中间是大厅。转过大厅再经过二重门就是大堂,这大堂是商议军机大事的地方,平时郑芝龙就在这大堂里处理军政要务。

    朱成功入府之时,郑芝龙正优哉游哉地和家人在后花园的‘嬉水亭’同进晚餐。郑芝龙富可敌国,府中的花园占地极广,遍植奇花异草,景色美不胜收,花园中有一个数亩大小的人工湖,湖水清澈见底,锦鲤成群,‘嬉水亭’就建在湖中,由九曲长廊相通。

    郑芝龙擅计算,精明过人,熟知官场规则,受招安后不惜钱财交结朝中权贵,再加上剿盗有功,没几年就从小小的游击逐渐升为福建总兵,执掌全省兵权。

    夕阳西下,凉风习习。亭内熏着驱虫避蚊的香料,郑芝龙悠然自得地坐在鼓式石凳上举杯独饮,翁夫人在侧相陪,身后各有丫环侍奉。

    多年的养尊处优的生活,逐渐磨去了郑芝龙性格中好斗争勇的棱角,使他失去了当年做海盗时悍不畏死的勇气,待人处世更象一个商人,凡事首先要计算利害得失,预留后路。财富越多,他越是怕死,近些年来,他从不单独出门,要出门就是前呼后拥,不让闲杂人近身。即使在家里,身前身后也总有卫士守护,任何人想见他都得通报,连儿子要见他也不例外。

    朱成功回到家里得悉父母在‘嬉水亭’用餐,匆忙赶来相见,却被卫士拦在长廊前。‘父为子纲’,在那个年代,作儿子的绝不能违抗父母的意志,否则就是所谓的大逆不道,为世人所不齿。朱成功知道父亲的规矩,虽然不满也只能耐住性子等待卫士前去通报。

    郑芝龙闻报一楞,心想儿子怎么这么快就到家了?随即又感到释然,不管怎样宝贝儿子能平安归家就是上上大吉。翁氏与儿子转眼已分别半年,无时不思念儿子,此刻听见儿子已回家,喜出望外,竟因高兴过度而埋怨郑芝龙道:“都是你讲究什么臭规矩,自家儿子见父母也要通报请准!”

    郑芝龙妻妾成群,但最宠爱的还是元配翁氏,只因当年俩人成婚后不到一年就分离,而且一别就是二十载,他自觉对不起翁氏,团聚后对她始终忍让三分。郑芝龙在家非常专制,容不得任何人违背他的意志,也只有翁氏才敢在人前埋怨他。当下,郑芝龙尴尬一笑,转头斥责卫士道:“楞着干什么,还不快去请公子前来!”

    卫士不敢申辩,飞跑而去。片刻之后,朱成功进入‘嬉水亭’拜见父母。

    “孩儿给父亲大人、母亲大人请安!”

    朱成功七岁别母从日本回到中国,母子俩彼此思念,却被相隔在天涯海角十多年。前年,母子俩终于盼到团聚,然而在一起生活了仅仅几个月,朱成功又去南京国子监求学,寻求着建功立业的机会,一去半年,今日相见,翁氏怎能忍住心头的激动。她离开凳子,双手扶起儿子,搂着儿子的肩膀上下打量。

    “瘦了,瘦了!儿啊,娘真想死你了!你怎不抽时间回来瞧瞧娘?”她饱含深情,呐呐言道:“你脸色怎这样憔悴,莫不是身体不舒服?”

    “娘,儿也很想时常回来探望您,只是金陵与闽南相隔数千里,有心无力。请您放心,儿身体棒棒的,无病无灾,只是日夜赶路,海上呆的久了,有些疲惫。”

    久别重逢,母子俩显得格外亲热,似乎忘了身旁的郑芝龙。

    人非草木,孰能无情。郑芝龙虽然刚愎自用,但对朱成功这个儿子却是爱如掌上明珠,满心希望朱成功能继承他的衣钵,光宗耀祖。此时,他见到翁氏母子俩只顾自己亲热,而把他这作丈夫和父亲的丢在一旁不理不睬,心里不免有点伤感和嫉妒,干咳一声,招呼道:

    “大木,坐下,陪为父喝二杯。”

    翁氏这才放手,亲自给儿子斟满酒杯,视线始终不离儿子的脸,柔声说:“别急着喝酒,空肚饮酒会伤身体,还是先吃点菜填填肚子。”

    朱成功举起酒杯,道:“父母在上,儿先敬父母一杯,祝父母身体康健,长命百岁!”

    郑芝龙笑眯眯地瞧着儿子,心情很是不错。酒过三巡,翁氏心贴儿子,猜测儿子不分日夜赶回家中,必有要事与其父商量,再看郑芝龙一副高兴欣慰的样子,便开口道:“儿啊,你日夜兼程赶回府,定是有事要跟你父亲商量,娘就先回房睡了,你们爷俩就着美酒边喝边聊吧!”