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015 工事筑防

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    雇佣兵的集合时间定在次ri早晨。

    街上依然下着小雨,路边的茅草在雨中弯着头颅,小穗不时飘落几簇柔软的白絮,又是一个清冷的ri子。

    强森搭上袁伦的肩膀,黠促地笑了起来。

    “袁小子,你昨晚干什么去了?我们的钱可不多呀!”

    从奥利维拉的工坊离开后,袁伦就随着那个小男孩快速离去,倒叫几人产生了误会。

    流浪的孩子们为了生计,常常接下招客揽人的活计,目的大多是些风月场所,他的怀疑倒无甚意外。

    “你在想什么呢,”袁伦只觉好笑,却也暗自庆幸,“我不过去和老鼠们玩了场游戏。”

    “游戏?”

    “晚点你就明白了,走吧。”

    他们从军帐出来。

    战争说不定何时再度爆发,在这之前,所有人都要抓紧时间。

    为了应付战事,吝啬的马文伯爵竟开出二十个联邦币的ri薪,前一天战争带来的恐惧感,很快在金钱的作用下消失殆尽,不少讨生活的镇民们都放下手头的工作参与进来,把军营围得水泄不通。

    扎菲尔少尉环视一圈,大约有二百多人,建筑工事绰绰有余。

    “那么,请各位跟着我。”少尉说。

    众人跟在他身后,来到了马文镇北边的出口。这里是伯爵规划的‘工业区’,很多原料都存放在仓库内,现在则用来储存作战物资。

    袁伦四人以小队的形式接受了雇佣,因此被分在一支队伍中。

    他走到扎菲尔少尉面前,领回一张表格,上面是仓库中的物资清单:直钢架三十条,厚钢板五十平方米,曲形楔子二百块,铁锹十把,铁棘刺一千五百根,还有钢钉、螺母等零件若干,以及印在最下面的物资领取处——4号仓库。

    除了他们以外,还有九支分队,不过仅仅两支分队的队长是甲士——作为领主的jing英兵员,甲士们大多守卫在马文伯爵的钢壳城堡内——他们似乎也是大陆上流浪的雇佣兵。

    “一共十间仓库,你们各自带上十五人,然后前往距离北门三公里的地方搭筑工事。”扎菲尔顿了顿,“别忘了自己的材料!”

    这句话像是特意对袁伦说的。

    袁伦望着分给自己的十五个工人,大多是老人和少年,连一个壮汉都没有,不由皱起了眉头。

    他正要张口,却被扎菲尔打断。

    “对了,现在是战争状态,违抗长官命令者,将被视为敌人直接处决!你们既然接受雇佣,就必须学会服从!我再说一遍,服从!”

    这已经是明显的刁难了。

    正如少尉所说,一旦袁伦发怒,又或是质疑他的决定,最后必然与马文镇的全体势力产生嫌隙。对于个体力量而言,绝对是自寻死路。

    与半兽人的怒目而视不同,袁伦只是一笑置之。

    需要使出这种手段,不正恰恰说明了他心存畏惧么?

    袁伦耸耸肩,好似对此无可奈何,带着表单往仓库走去。

    扎因向他迎面走来,似乎刚才找错了地方——他也被指派作一支临时分队的队长。

    袁伦淡淡地看了他一眼,指着身后的方向说:“你的东西在那边。”

    “你给我小心点!”扎因恶狠狠地回答,快步跑了过去。

    ……

    泛黄的羊皮卷被翻开一页,上面的字迹依稀可辨:

    旧历2093年,第一代万能芯片,号称‘旧世纪与新世纪的交接者’的‘伊特尔级’,在古代科学家巴洛特?冯?伊曼手上诞生。

    它以单频运算将超钛金属和芯片程序连接,实现了超钛金属的机械化程控变形,被视作伟大的开拓者。

    旧历2621年,微缩磁xing阵列技术达到成熟,凯文?修兹博士开发出第二代‘瑟雷龙级’,将运算频率大幅提升。

    新历0002年,才建立不久的亚细亚人类联邦宣布‘温图姆’计划。

    新历0015年,高jing模拟复函理论发表。三年后,‘温图姆级’万能芯片问世。

    新历0017年,人工智能出现。

    世界正式步入‘电子时代’。

    新历0039年,联邦发布标准分级,万能芯片按运算频率划为星数,星数越高,智能愈加完善。

    文字到这里戛然而止。

    “咻——”

    白光一闪,羊皮卷自半空收束起来,化作无数粒子悄然消失。

    迪佩尔博士按下投影仪的开关,原来它竟是一面全息投影。

    “可笑的历史……”他喃喃道,又不禁感觉有些悲哀。

    当所有科学家兴致冲冲地投身研究时,又有谁能猜到未来的结局?

    自那以后,芯片科技彻底陷入停滞,整整三千多年未曾有过丝毫进展。

    史称“三千年的真空期”。

    在如此漫长的时光里,科学家们无事可做,唯有依靠编写简单的芯片代码浑浑度ri。

    直到死去,直到凋零。

    联邦为此,设下极具诱惑的赏金,号召世人破解难题。

    可惜,始终无一达成。

    他那枯干的手掌渐渐握成拳头,皱纹拧作厚厚一叠。

    “接下来,就是我的时代!”

    他的双眼,燃烧着狂热的神采。

    “第四代万能芯片,生物智脑嵌合模拟技术的最终成果,将在我手中诞生!”

    迪佩尔取了纯白sè的抹布,把手上的血迹擦拭干净。

    实验台上,一具头颅开裂的兽人尸体,正弥漫着消毒液的气味。

    “嘟噜嘟噜——嘟噜嘟噜——”

    “博……士,您的短程电话,博……士,您的短程电话。”在他背后,一阵机械音忽然响起。

    他来到墙壁前拿下听筒,先是一阵久久的沉默,而后似乎爆发了激烈的争吵。

    他把听筒狠狠地甩在地上,喘着粗气走回实验室。

    ……

    海伊斯?马文伯爵还不算无药可救,吃了第一次遭遇突袭的亏后,急忙命人准备防御。而镇子北门前、因形如皮靴而被当地人称作“短靴山”的山坳处,就成了最佳的阻拦地点。

    相比于后方宽阔的平野,这个仅有不足八十米宽的小峡谷可谓一道天堑。

    光秃秃的枝条像手臂似的从两侧的岩壁上伸出来,山谷间是大片被杂乱无章地踩倒一地的野生植物。这里原本是一条公路,因为年久失修,已经变成了野兔和稚鸡游乐的场所,要不是偶尔路过的一两个旅人,甚至会让人当作山间的密林忽略过去。

    袁伦把数根钢条插入打好的地基,这是搭建工事的第一步。

    然后将楔子钉在钢条的交接处,形成一个自然的直三角,再指挥工人们合力抬出沉重的钢板,斜架在上面,每隔一个身位,就露出一道恰好足够长枪伸出的狭缝,最后再将它们铆合在山壁的岩石中。

    它的名字叫枪阵。

    强森睁大了眼睛,看着他的布置。

    “嘿,我怎么不知道你会建房子?”

    “是工事,不是房子。”袁伦纠正道。

    可惜没有火炮,他心里暗想。

    由于污染兽肆虐,像两位伯爵这样的小势力,根本就没有运送大型火炮的能力——它们往往在抵达战场以前,就被野外的污染兽拆得一干二净。因此,泰勒伯爵不得不将战争城堡也开了过来,利用城堡附装的要塞炮发动攻击。

    如果能在山顶摆上几门火炮,防御将变得十分轻松。

    尽管如此,他还是想到了办法,那就是建战壕。

    袁伦让工人们建造的,便是古代最为常见的一种简易战壕。这种战壕根据拒马改造而来,不仅适合对付骑兵,面对步兵冲击同样有着不错的效果。

    “年轻人,有两下子嘛。”亚当老爹放下巨大的钢板,吐出一口烟圈,说道。

    合理的地点选择、有序的工作分配,少年的表现已经大大超出了他的预料。

    “还要在前面挖出陷坑……”

    袁伦的后背被人拍了一下,他转过头,原来是个半身人。

    “你好,有什么事吗?”他问。

    “尊敬的甲士先生,”这个外貌看上去就像街边嬉戏的孩童一样的小个子说,“有没有兴趣来笔交易?”

    他穿着一身连袖短衫,纽扣系到领口,把本就短小的脖子勒得紧紧的。

    “交易?”袁伦有点困惑。

    半身人是人类的一个亚种,他们的腺垂体基因发生了突变,从八岁起就无法分泌生长激素,一生都将维持孩童时的样子。

    然而,每个半身人都是聪明能干的机会主义者,马文镇中就常常能见到他们的身影。现在,却不知为何找上了他。

    “是的,交易,甲士先生。”半身人点头道,又细又短的小手悄悄指了一下堆积的钢材。“把您的眼睛闭上十分钟,一百联邦币就到您的袋子里啦。”

    他的语速很快,也很尖锐,听起来就像蜜蜂嗡嗡的鸣叫。

    袁伦恍然。

    为了保护自己的财产,马文伯爵可谓不惜血本,这批钢材都是上好的成sè,如果能趁机转手,绝对可以大捞一笔。

    “抱歉,我没兴趣,这里的工事还在建筑中呢。”袁伦礼貌地拒绝了他。

    “噢,不,甲士先生。不是这样的。”半身人仍旧不死心。“我们会为您换一批品质‘稍差’的材料,放心好了,这是过去的规矩,保证您安全无事!”

    他垫高脚尖,把两只手掌张开——看起来很是滑稽——试图说明这笔交易是多么的‘划算’。

    袁伦笑了笑。

    “那么,祝你生意兴隆。”

    半身人显得十分懊丧,这种油盐不进的客人可真不多。

    他转过脑袋想了想,对,不要紧,还有其他客人。

    半身人一蹦一跳地小跑开来。

    这时,袁伦看到特瑞回来,问道:“嗯,那些工人怎么样了?”

    “他们累得不行啦,或许睡个午觉会好点。”特瑞蓬乱的头发耷拉下来,一脸困倦的样子。

    “喂喂,该不会是你想睡觉了吧?”袁伦无奈地说。

    “嘁,在下好歹也是堂堂十字骑士,为什么要干这种工作。”特瑞不无抱怨地说。

    他是个雇佣兵,而不是搬运工。

    在扎菲尔的刁难下,他们分配到的那些‘老弱病残’很快就体力不支,主要的工作唯有落在四人身上。

    袁伦没有说什么,只是擦掉头上的汗水,继续工作起来。

    看到队长都不吝辛劳,工人们总算还有点担当。在他们齐心合力之下,勉强于ri落之前建成了一道简易的防线。

    然后,就像掐准了时间点似的,扎菲尔少尉带着一位高大威武的全装甲士巡视到工事前。

    “约书亚上尉,请您检阅。”扎菲尔特意提醒道。“这一片就是雇佣兵们搭建的工事——由他们全权负责。”

    约书亚上尉是马文伯爵的子侄之一,属于正宗的贵族,手下领有六十多名甲士,负责镇子的全面防卫。

    他随意扫了一眼,入目的尽是些粗制滥造的土堆,当然,他也没有指望这群雇佣兵能干出些什么。

    可是,其中的一处工事却吸引了他的目光。

    “那里是什么人负责的?”他问,手指指着袁伦所在的方位。

    扎菲尔暗喜,他以为上尉发现了什么,正好由他落井下石。

    “一名新来的雇佣兵,是个甲士。”

    “很好,我们去看看。”上尉说,然后走到工事前。

    “合金剑,恢复。”

    一把剑柄嵌有红宝石的菱形大剑出现在他手中,大剑足有一人多高,看上去就如一柄威力强大的重锤,叫人心惊胆颤。

    “他想干嘛?”这是所有人此刻的想法。

    袁伦记得,两军交锋的时候,就是这把剑的主人冲在最前面,接连斩杀十数个甲士,险些逆转了局势。要不是战争城堡的出现,恐怕他才是战场上的第一杀器。

    众人的目光盯着约书亚渐渐高举的右手。

    “马文镇是这个地区的宝石,一块所有人都在觊觎的宝石。”他的嗓音雄浑而低沉,就像只等待猎物死亡的秃鹫,“你们接受马文家族雇佣,命运便和马文镇绑在了一起。”

    他的语调渐渐变得凛冽。

    “因此……”

    约书亚猛地挥剑劈下,大家就像脸上刮过了一阵暴风,碗口粗的钢条‘嘣’的一声断成两截。

    “没有价值的废物,我更愿意把他送上战场——成为炮灰。”

    他把剑柄转过一个直角。

    “工事能承受三剑的人,才能领到今天的工钱。而不合格的那些……”他的话音一冷,“视为欺骗伯爵,通通关入监牢!”

    工人中响起了一阵低沉的惊呼,几位偷偷卖了钢材的分队长更是脸sè铁青。

    他们都忘了,向来吝啬无比的马文伯爵,怎么可能让他们轻松拿到工钱。

    唯有扎菲尔暗笑不已,这位城卫队长的风格,他早就一清二楚。那小子一旦得罪长官,势必在劫难逃!

    “唰——”

    大剑指在了袁伦的鼻尖上。

    “从你开始!”

    ……

    迪佩尔博士很烦恼。

    他摆弄了一会芯片,删删改改几条代码,然后又坐回实验台前。

    墨绿sè的透明清液在试管中轻晃,气泡从底部冒上来。

    博士随手把试管插回架上,又想起了马文伯爵对他说的话。

    “现在是战争状态,我不得不削减经费。”

    迪佩尔博士将桌面的茶杯用力掷到地上,瓷杯被砸得粉碎。

    他不管战争还是和平,他只知道,距离他的实验成功只剩下最后一步——在这种关键时刻,伯爵竟然要削减他的经费?!

    博士就快抓狂了。

    然后门铃响了起来。

    “博……士,有人拜访。博……士,有人拜访。”机械音不带一丝感情地说。

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